أشاد كير ستارمر وناريندرا مودي بـ “يوم تاريخي” حيث وقعا اتفاقية التجارة الحرة بين المملكة المتحدة والهند.
قال الزعيمان إن الصفقة التجارية ، التي من المتوقع أن تعزز الاقتصاد البريطاني بمقدار 4.8 مليار جنيه إسترليني سنويًا وجلب 6 مليارات جنيه إسترليني من الشركات البريطانية والهندية ، بمثابة “تغيير خطوة” في العلاقات بين بلدانهم.
خاطب مودي وستارمر الكاميرات في لعبة Checkers ، وهي منزل ريفي رئيس الوزراء بالقرب من Aylesbury في Buckinghamshire ، بعد توقيعه على الصفقة ، التي تم الانتهاء منها في شهر مايو بعد ما يقرب من ثلاث سنوات ونصف من المفاوضات. وصف مودي ، متحدثًا عبر مترجم ، المملكة المتحدة والهند بأنها “شركاء طبيعيين”.
ستشهد الاتفاقية متوسط التعريفة الجمركية على البضائع في المملكة المتحدة من 15 ٪ إلى 3 ٪ ، مع تعريفة الويسكي إلى النصف في البداية وانخفضت على مدى السنوات القليلة المقبلة. سيتم التصديق عليها الآن من قبل البرلمانات البريطانية والهندية ، وهي عملية ستستغرق عدة أشهر.
جادل النقاد بأن الصفقة لا تقدم ما يكفي لصناعات الخدمات المالية والقانونية في المملكة المتحدة وطرحوا أسئلة حول حقوق الإنسان والبيئة في الهند. قالت شبكة التعدين في لندن في بيان إن الصفقة “تفتقر إلى ضمانات المناخ القوية” ، وخاصة حول استخراج الفحم في الهند.
تستمر المفاوضات حول معاهدة استثمار ثنائية ، والتي من شأنها أن تفيد مدينة لندن ، ولكن من المفهوم أن وزراء والمسؤولين في المملكة المتحدة يعتقدون أنه من غير المرجح أن يتم الاتفاق على المرء.
تواصل الحكومتان أيضًا مناقشة خطط المملكة المتحدة لضريبة حدود الكربون ، والتي تعارضها الهند بشدة.
مودي في المملكة المتحدة لحضور اجتماعات مع Starmer و King Charles ، ومن المتوقع أن يحضر حفل استقبال تجاري مساء الخميس. تم حث رئيس الوزراء على رفع قضية Jagtar Singh Johal ، ناشط السيخ من Dumbarton الذي تم اعتقاله في الهند لمدة ثماني سنوات.
بعد الترويج النشرة الإخبارية
تم إلقاء القبض على جوهال فيما يتعلق بالجرائم المتعلقة بالإرهاب أثناء وجوده في الهند لحفل زفافه في عام 2017 ، وتم احتجازه منذ ذلك الحين على الرغم من تطهيره من إحدى الحالات التسع ضده هذا العام. يقول إنه تعرض للتعذيب في الأيام الأولى من احتجازه وأجبر على الاعتراف.
وقال إيان موراي ، سكرتير اسكتلندا ، إن القضية كانت “في الجزء العلوي من جدول الأعمال”. وقال لـ BBC Radio Scotland يوم الخميس: “الحكومة تبذل كل ما في وسعنا للحصول على هذا حل. كان هناك اجتماع حديث ، في بداية يونيو فقط ، بين وزير الخارجية ونظيره في الهند.”
قال شقيق جوهال ، غوربريت سينغ جوهال ، قبل زيارة مودي إنه “يضع إيماني في رئيس الوزراء لإنجاز هذا وإعطاء جاغتار إلى المنزل. لقد كان ينتقد بحق فشل الحكومة السابقة ، وقد أدرك أن أخي قد تم احتجازه بشكل تعسفي.
وقال أندرو غريفيث ، وزير أعمال الظل ، إن اتفاقية التجارة الحرة مع الهند قد أصبحت ممكنة فقط “بسبب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي من قبل المحافظين”. كان كيمي بادنوش ، زعيم حزب المحافظين ، ينتقد الصفقة عندما تم الإعلان عنها في مايو.
وقال كونفدرالية الصناعة البريطانية إن التوقيع “يرسل إشارة قوية إلى أن المملكة المتحدة مفتوحة للأعمال ولا تزال حازمة في التزامها بالتجارة الحرة والعادلة”.
