أعطى مجلس النواب موافقة نهائية على طلب الرئيس دونالد ترامب لإعادة حوالي 9 مليارات دولار للبث العام والمساعدات الخارجية في وقت مبكر من يوم الجمعة حيث زاد الجمهوريون جهودهم لاستهداف المؤسسات والبرامج التي يعتبرونها متضخمة أو خارج خطوة أجندتهم.
يمثل التصويت أول مرة منذ عقود قد قدمها الرئيس بنجاح طلب عمليات الإنجيل إلى الكونغرس ، وأشار البيت الأبيض إلى أنه لن يكون الأخير. كان بعض الجمهوريين غير مرتاحين للتخفيضات ، لكنهم دعموهم على أي حال ، حذرًا من عبور ترامب أو إزعاج أجندته.
أقر مجلس النواب مشروع القانون بتصويت 216-213. يذهب الآن إلى ترامب لتوقيعه.
وقال رئيس مجلس النواب مايك جونسون ، R-LA: “نحتاج إلى العودة إلى العقلانية المالية وهذه خطوة مهمة”.
أعرب المعارضون عن مخاوفهم ليس فقط بشأن البرامج المستهدفة ، ولكن عن الكونغرس الذي يتنازل عن صلاحيات الإنفاق على الفرع التنفيذي حيث تم إلغاء الاستثمارات المعتمدة على أساس الحزبين في وقت لاحق على أصوات الخط الحزبي. وقالوا إن جهود الإلغاء السابقة كانت على الأقل بعض الحزبين من الحزبين ووصفوا الحزمة الجمهورية بأنها غير مسبوقة.
لم يدعم أي ديمقراطيين هذا التدبير عندما اجتاز مجلس الشيوخ ، 51-48 ، في ساعات الصباح الباكر يوم الخميس. تأخر المقطع الأخير في مجلس النواب لعدة ساعات حيث تصارع الجمهوريون مع ردهم على دفع الديمقراطيين للتصويت على إطلاق ملفات جيفري إبشتاين.
تلغي الحزمة حوالي 1.1 مليار دولار للشركة للبث العام وحوالي 8 مليارات دولار لمجموعة متنوعة من برامج المساعدات الخارجية ، والكثير منها مصمم لمساعدة البلدان التي تتحمل فيها الجفاف والأمراض والاضطرابات السياسية.
وجاءت الجهود المبذولة لتراجع شظية من الإنفاق الفيدرالي بعد أسابيع فقط من انضمام الجمهوريين أيضًا إلى ضريبة ترامب وخفضت مشروع القانون دون أي دعم ديمقراطي. توقع مكتب ميزانية الكونغرس أن يزيد هذا التدبير من الدين الأمريكي بحوالي 3.3 تريليون دولار خلال العقد المقبل.
وقال الزعيم الديمقراطي حكيم جيفريز: “لا أحد يشتري فكرة أن الجمهوريين يحاولون بالفعل تحسين الإنفاق المهدر”.
ضربة قوية للشركة للبث العام
يمثل إلغاء 1.1 مليار دولار لـ CPB المبلغ الكامل الذي يرجع إلى استلامه خلال عامين الميزانية المقبلين.
يقول البيت الأبيض إن نظام الإعلام العام متحيز سياسياً ونفقات غير ضرورية.
توزع الشركة أكثر من ثلثي الأموال على أكثر من 1500 محطة تلفزيونية وإذاعية تديرها محليًا ، مع تعيين الكثير من الباقي للإذاعة العامة الوطنية وخدمة الإذاعة العامة لدعم البرمجة الوطنية.
لم ينجح الديمقراطيون في استعادة التمويل في مجلس الشيوخ.
عبر المشرعون الذين لديهم دوائر دوائر ريفية كبيرة عن قلق خاص بشأن ما يمكن أن تعنيه التخفيضات في البث العام بالنسبة لبعض المحطات العامة المحلية في ولايتهم.
قال السناتور ليزا موركوفسكي ، آر ألاسكا ، إن المحطات “ليست فقط أخبارك-إنها تنبيه تسونامي ، إنها تنبيهك للانهيار الأرضي ، إنه تنبيه بركانك”.
عندما ناقش مجلس الشيوخ مشروع القانون يوم الثلاثاء ، ضرب زلزال بلغت 7.3 درجة من شبه جزيرة ألاسكا النائية ، مما أدى إلى تحذيرات تسونامي على محطات البث العامة المحلية التي نصحت الناس بالوصول إلى أرض أعلى.
قال السناتور مايك راوندز ، روبية ، إنه حصل على صفقة من البيت الأبيض بأن بعض الأموال التي تديرها وزارة الداخلية ستتم إعادة تعيينها لدعم محطات الإذاعة العامة الأمريكية الأصلية في حوالي عشرة ولايات.
لكن كيت رايلي ، الرئيس والرئيس التنفيذي لمحطات التلفزيون العامة الأمريكية ، وهي شبكة من المحطات المملوكة والمشغل محليًا ، قالت إن الصفقة “كانت في أحسن الأحوال نصفًا على المدى القصير ، والتي لا تزال تؤدي إلى تخفيضات وتقليل الخدمة في المحطات التي تهدف إلى توفيرها”.
داخل التخفيضات إلى المساعدات الخارجية
من بين تخفيضات المساعدات الخارجية 800 مليون دولار لبرنامج يوفر ملجأ الطوارئ ، لم شمل المياه والأسرة للاجئين و 496 مليون دولار لتوفير الغذاء والماء والرعاية الصحية للبلدان التي تعاني من الكوارث الطبيعية والصراعات. هناك أيضًا تخفيض قدره 4.15 مليار دولار للبرامج التي تهدف إلى تعزيز الاقتصادات والمؤسسات الديمقراطية في الدول النامية.
جادل الديمقراطيون بأن الرسوم المتحركة للإدارة الجمهورية تجاه برامج المساعدات الخارجية ستؤذي مكانة أمريكا في العالم وإنشاء فراغ لملء الصين.
وقال جيفريز: “هذا ليس مشروع قانون أمريكا الأول. إنه مشروع قانون الصين الأول بسبب الفراغ الذي يتم إنشاؤه في جميع أنحاء العالم”.
جادل البيت الأبيض بأن العديد من التخفيضات ستحفز الدول الأخرى على التقدم والبذل المزيد من الجهد للرد على الأزمات الإنسانية وأن عمليات الإنقاذ على أفضل وجه دافع الضرائب الأمريكي.
وقالت النائب فيرجينيا فوكس ، رن ، رئيس لجنة قواعد مجلس النواب: “إن الأموال التي نعيدها في حزمة عمليات الإنقاذ هذه هي أموال الشعب. يجب ألا ننسى ذلك”.
بعد اعتراضات من العديد من الجمهوريين ، حصل قادة الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ على تخفيض بقيمة 400 مليون دولار إلى Pepfar ، وهو برنامج شائع سياسيًا لمكافحة فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز الذي يُنسب إلى إنقاذ ملايين الأرواح منذ إنشائها في عهد الرئيس الجمهوري جورج دبليو بوش.
نتطلع إلى معارك الإنفاق المستقبلية
يقول الديمقراطيون إن مشروع القانون يوسع عملية تشريعية تتطلب عادة المشرعين من كلا الطرفين العمل معًا لتمويل أولويات الأمة.
بسبب طلب عمليات الإنقاذ الرسمية من البيت الأبيض ، كان التشريع يحتاج فقط إلى تصويت أغلبية بسيطة للتقدم في مجلس الشيوخ بدلاً من 60 صوتًا مطلوبًا عادة لكسر الفلز. هذا يعني أن الجمهوريين يمكنهم استخدام أغلبية 53-47 لتمريرها على طول خطوط الحزب.
انضم اثنان من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين ، موركوفسكي والسناتور سوزان كولينز من مين ، إلى الديمقراطيين في التصويت ضد مشروع القانون ، على الرغم من أن بعض الجمهوريين الآخرين أثاروا مخاوف بشأن هذه العملية.
وقال روجر ويكر من ولاية ميسيسيبي ، رئيس لجنة الخدمات المسلحة في مجلس الشيوخ ، “دعونا لا نقوم بذلك” ، الذي صوت لصالح مشروع القانون لكنه قال إنه حذر من أن البيت الأبيض لم يقدم معلومات كافية حول ما سيتم تخفيضه بالضبط.
وقال روس فير ، مدير مكتب الإدارة والميزانية ، إن الإقامة الناجحة الوشيكة للإنقاذ يظهر “الحماس” للحصول على الوضع المالي للأمة تحت السيطرة.
وقال خلال وجبة الإفطار مع الصحفيين التي استضافتها The Christian Science Monitor: “يسعدنا أن نبذل قصارى جهدهم لإنجاز هذا الشيء”.
رداً على أسئلة حول الحجم الصغير نسبيًا للتخفيضات – 9 مليارات دولار – قال Vought كان ذلك لأن “كنت أعلم أنه سيكون من الصعب” أن نمر في الكونغرس. قال فين إن حزمة إنقاذ أخرى من المحتمل أن تأتي قريبًا “.
ساهم كتاب أسوشيتد برس بيكي بوهرر في جونو ، ألاسكا ، وسيونج مين كيم في هذا التقرير.
– كيفين فريكينج وماري كلير جالونيك ، وكالة أسوشيتيد برس
