كانت هناك طريقتان للتفكير في إدارة ترامب حول الوجه حول إطلاق الملفات على أكثر جنائية الجنس في أمريكا ، جيفري إبشتاين.
كان التفسير الأكثر وضوحًا هو أن أعضاء إدارة الرئيس ترامب كانا يقضونه في طريقته في الحرب السياسية: المبالغة في العلاقات بين إبستين ونخبة أمريكا السياسية وتورط تلك النخب في شراء الفتيات دون السن القانونية والاتجار بهم.
هذه هي الإجابة الساخرة ، والتي هي في كثير من الأحيان جيدة عند الحديث عن السياسيين. وإذا كان هذا هو ما حدث ، فإن الفضيحة هي ذلك المدعي العام بام بوندي ، ومدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كاش باتيل وآخرون كذبوا على القضية ثم فشلوا في تطوير استراتيجية خروج فعالة لمخططهم ، معتقدين خطأً أنه يمكنهم إدارة خيبة أمل مؤيديهم عندما تنتهي الرقصة.
لم يكن ذلك بمثابة سوء تقدير مجنون. لقد انسحب ترامب تمامًا تلك المناورة عدة مرات ، سواء كان ذلك متورطًا في مضيف تلفزيوني في وفاة أحد المتدربين في الكونغرس ، وأن والد السناتور تيد كروز (R-Texas) كان جزءًا من المؤامرة لقتل الرئيس جون كينيدي ، أو أن الرئيس السابق أوباما ولد بالفعل في كينيا.
كما قال ترامب عن لطخة كروز ، “بالطبع لا أصدق ذلك. لن أصدق ذلك ، لكنني قلت” دع الناس يقرؤونها “.
هذا هو نهج let-begones-begones. يشرح ترامب هذا على أنه “مضاد”. ليست هذه الحقيقة هي الضحية الأولى ، إنها الحقيقة غير مادية. إنها مجرد ألعاب يلعبها الناس ، ويسامحهم بسهولة من قبل المؤيدين الذين لا يمانعون في بعض العدالة القاسية للأعداء السياسيين.
ثم هناك تلك غير الرسمية التي لا يتخلى عنها ترامب أبدًا ، وأشهر ادعائه بأنه فاز في الانتخابات الرئاسية لعام 2020. هذا هو نهج “توسيع الجير”.
في مثل هذه الأمور ، غالبًا ما تنهار ادعاءات ترامب ، لكن حلفائه يكتشفون أدلة على “شيء ما” في نفس الحي. هذا هو دودج القديم “على محمل الجد ، ولكن ليس حرفيًا” ، والذي يمكن للمؤيدين أن يقولوا من خلاله لم يكن ترامب على حق تمامًا ، لكنه كان يشير إلى شيء حقيقي – شيء يريدون تصديقه ، ما قد يسميونه “مزيفًا ولكنه دقيق”.
ربما اعتقد بوندي وباتيل أنهما يقومون ببعض النسخ من هذه الأساليب: فابلية في خدمة المكاسب السياسية ضد الأهداف غير المحبوب من قبل أي شخص على اليمين. ولكن إذا كان هذا هو ما كان عليه ، فقد فشلوا في اتباع تقدم ترامب في التكتيك العام أو في هذه الحالة المحددة.
كان ترامب لسنوات ناعمة في إبسشتاين. كان الاثنان أصدقاء و CADs عن المدينة في بالم بيتش ، فلوريدا ، ومانهاتن في التسعينيات ، لكن ترامب نأى نفسه خلال جولته الرئاسية لعام 2016 ، موضحا أنه عندما اتهم إبشتاين بارتكاب جرائم جنسية قبل عقد من الزمان ، كان الرئيس المستقبلي قد منعه من نادي ترامب مارغو في فلوريدا.
لكن إبشتاين استمر في العودة لتطارده. عندما قام المدعون العامون الفيدراليون بتسمية إبشتاين في عام 2019 ، لم يكن وزارة العدل في ترامب مجرد خرق ، بل كان التحقيق تورط في تورط ترامب في آنذاك وزارة العمل ، ألكساندر أكوستا ، كمؤلف لصفقة الحبيب السابقة هي التي سمحت لإبشتاين بالتزلج على الاتهامات الفيدرالية عندما كان أكوستا المحامي الأمريكي في ميامي.
حصل Acosta على الحذاء من مجلس الوزراء ترامب ، وألقى الفيدراليون الكتاب في إبشتاين ، ولكن كان تحت إشراف إدارة ترامب أن إبشتاين تم العثور عليه ميتاً في زنزانته في سجن اتحادي في نيويورك. طوال الوقت ، أبقى ترامب القصة على طول الذراع.
في العام التالي ، عندما اتُهمت شريك إبشتاين في الجريمة ، غايسلاين ماكسويل ، بالجرائم التي تقضي بها الآن عقوبة بالسجن لمدة 20 عامًا ، وعرضت ترامب مرة أخرى على الفرصة للشرح في القضية ولكنها تحوّلت مرة أخرى.
“لا أعرف” ، قال ترامب في ذلك الوقت. “لم أكن أتابع ذلك كثيرًا. أتمنى لها جيدًا ، بصراحة. لقد قابلت مرات عديدة على مر السنين ، خاصةً منذ أن عشت في بالم بيتش ، وأعتقد أنهم عاشوا في بالم بيتش. لكنني أتمنى لها جيدًا ، مهما كان الأمر”.
أوه.
ترامب ، الذي لم يكن يثير الدهون في تمييز أن خصومه قتلة أو كينيين سرية ، مُنحوا الفرصة خلال حملة رئاسية خاسرة لاستغلال قضية إبشتاين من خلال تسليط الضوء على صلات إبشتاين بالديمقراطيين البارزين ، وخاصة أصدقائه القدامى الذين تحولوا إلى أعداء بيل وهيلاري كلينتون. لكنه مر ، وأرسل رسالة واضحة إلى فريقه أن هذا لم يكن مكانًا للتأرجح بحرية.
الأمر الذي يقودنا إلى التفسير الآخر الوحيد المتاح قبل يوم السبت: كان بوندي وباتيل يقولان الحقيقة من قبل ولكنهم الآن جزء من التستر.
هذا لا يعمل للديمقراطيين أو الصحافة السائدة. قرر المفتش العام خلال إدارة بايدن أن وفاة إبشتاين كانت نتيجة للإهمال ، وليس القتل ، ويبدو أن وزارة العدل تغلق الكتاب في القضية. إذا اعتقد أحدهم أن النتيجة ، فإن باتيل وبوندي يمكن أن يكونا على الأكثر إدانة بالسياسة غير الملائمة ، بالكاد جريمة رأسمالية في واشنطن. مجرد جرعة من هاري ريد.
ولكن إذا كنت لا تصدق ما قالته إدارة بايدن ، فإن نطاق سوء السلوك المحتمل سيصبح أوسع بكثير.
كان هذا هو العالم كما كنا نعرفه يوم الجمعة: إما أن وزارة العدل في ترامب تم القبض عليها في كذبة ذات دوافع سياسية أو شاركت في تستر مستمر نيابة عن ترامب ، أو “الحالة العميقة” أو للحفاظ على مخطط الابتزاز أو … أي شيء ، حقًا. هذا هو الشيء المتعلق بالتغطية: إذا تم الكشف عن وجودهم ، ولكن السماح للبقاء في مكانه ، فإن الخيال هو الحد الوحيد للتخمين حول ما قد يكون تحتها.
أثبت ترامب هذا مرارًا وتكرارًا عن خادم البريد الإلكتروني السري للهيلاري كلينتون ، وتراجع الرئيس السابق بايدن العقلي ، وتحقيق مكتب التحقيقات الفيدرالي في التدخل الروسي في عام 2016.
ثم يوم السبت ، قدم ترامب احتمال ثالث: أن هناك تسترًا ، لكنه كان تسترًا فاضلاً ، لأن ما تم إخفاؤه كان مزيفًا.
أعلن: “لماذا نقدم الدعاية للملفات التي كتبها أوباما ، كروكيد هيلاري ، (مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي السابق جيمس) كومي ، (مدير وكالة الاستخبارات المركزية السابق جون) برينان ، والخاسرين والمجرمين في إدارة بايدن. … لقد أنشأوا ملفات إيبشتاين تمامًا مثلما قاموا بإنشاء الصعوبات المزيفة.
هذا يضع ميزة أكثر وضوحًا على ما قاله ترامب في مقابلة أجريت معه عام 2024 ، معربًا عن تحفظات حول إطلاق ملفات إبشتاين لأنك “لا تريد التأثير على حياة الناس إذا كانت هناك أشياء زائفة هناك ، لأنها الكثير من الأشياء الزائفة مع هذا العالم كله”. في الدوران المحدث ، ليس “أشياء زائفة” بشكل سلبي ، ولكن “المستندات المستوحاة من اليسار الراديكالي”.
هذا يبدو أن ترامب يستخدم “توسيع الجير”. في زاوية خطابية ولكن غير قادر على تجاهلها ببساطة ، يرفع ترامب المخاطر. ليس الأمر أنهم يغطيون ملفات Epstein ، كما ترى ، إنه أكبر بكثير. كما أنه يتمتع بتوضيح أن أي شخص يدفع لإصدار الملفات يعمل لصالح الأشرار ، وليس ضدهم.
ما إذا كان هذا يعمل يعتمد على أشياء كثيرة أم لا ، لكن من بينها هو مدى استعداد ترتيبه لتهدئة أنفسهم.
من الواضح أن بوندي على استعداد إلى حد كبير لتناول الغراب هنا ، ولكن قد يكون باتيل مسألة مختلفة. هذا ينطبق بالتأكيد على نائب باتيل ، دان بونغينو.
إذا لم يكن هؤلاء الأشخاص يكذبون من قبل ، فإن جعلهم يفعلون ذلك الآن أمر طويل القامة. سيتم تمزيق مصداقيتهم مع الحركة التي دافعتهم إذا تمسك الإدارة بالخط الحالي.
وبهذه الطريقة ، لدينا أول فضيحة ترامب تدور حول الحزب الجمهوري بعد ترامب.
