لسنوات ، جعلت مجموعات الدعوة من السهل على الأميركيين أن يثقلوا في اللوائح الفيدرالية. إذا كانت هناك قاعدة مقترحة تهدد حريات الإنترنت أو الحماية البيئية ، فيمكن أن تقوم المؤسسات بإعداد مواقع حمل بسيطة: اكتب تعليقك ، وضرب إرسال ، وذهبت ملاحظاتك مباشرة إلى السجل الفيدرالي. خلال معركة الحياد الصافية لعام 2017 ، وصل أكثر من 1.6 مليون تعليق إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية في يوم واحد.
تلك الحقبة انتهت بهدوء.
مثل 404 وسائل الإعلام تم الإبلاغ أولاً ، أن إدارة الخدمات العامة (GSA) ، التي تدير اللوائح. gov ، عطلت بشكل مفاجئ وظيفة “Post” في واجهة برمجة التطبيقات العامة الخاصة بها (أي بوابة البرمجيات التي تتيح للخارجية التحدث مباشرة إلى موقع حكومي). حتى الأسبوع الماضي ، يمكن للمجموعات التعليقات التي تم جمعها على مواقع الويب الخاصة بها. الآن ، يمكن للوكالات الفيدرالية فقط استخدام الأداة. محاولة التقديم إرجاع خطأ 403 (تم رفض الوصول).
عرضت GSA فقط إشعار بريد إلكتروني موجز وليس تفسيرًا حقيقيًا ، وفقًا لـ 404 وسائل الإعلام. يعد البديل الرسمي – اللوائح اللاحقة. GOV مباشرة – عبارة عن عرض ، ويتطلب من المستخدمين تعقب رقم القائمة ، وإكمال نموذج طويل ، وتوفير التفاصيل الشخصية ، وتحميل الملفات ، ومسح Captcha (اختبار لتحديد ما إذا كان المستخدم بشريًا).
قد يبدو الفرق وكأنه عقبة تقنية بسيطة ، ولكن في الحوكمة ، يمكن الوصول إلى كل شيء. يعمل وضع القواعد فقط كآلية ديمقراطية إذا كان بإمكان الأشخاص العاديين المشاركة دون الحاجة إلى معرفة متخصصة أو مساعدة قانونية. من خلال رفع الاحتكاك ، تقوم الحكومة بتضييق المجال بشكل فعال للمطلعين والمحامين وجماعات الضغط في الصناعة – المجموعات التي تهيمن بالفعل على صنع السياسات. (لم تستجب GSA شركة سريعةطلب التعليق.)
يقول المدافعون إن تأثير تغيير API واضح: ستتقلص المشاركة المدنية. فترات التعليق العام هي واحدة من القنوات القليلة التي يمكن للمواطنين من خلالها أن تتفوق على القرارات التي تشكل الأسواق وأماكن العمل والحياة اليومية.
وقال ليز زيبيدا ، المدير التنظيمي الفيدرالي لمركز القانون الجنوبي للبيئة: “تتيح واجهة برمجة التطبيقات لأفراد الجمهور التعامل مع القواعد دون الحاجة إلى التنقل في هذا الموقع المحبط حقًا غير الودي للمستخدم”. وأضافت: “من الصعب عليهم أن يسمعوا أصواتهم”.
يرى زيبيدا التغيير كجزء من اتجاه أوسع. وقال زيبيدا: “هناك بالتأكيد نمط من هذه الإدارة التي تدور حول الشفافية والرقابة”. عبر الحكومة الفيدرالية ، تقتصر الوكالات فترات التعليق ، وتخطي مراحل القاعدة المقترحة ، وحتى السماح للمواقع التنظيمية بالتعطل أو تسقط المعلومات. وبدلاً من الانخراط مع كميات كبيرة من ردود الفعل الحرجة ، حذرت من أن المسؤولين “يجعلون من الصعب على الناس تقديم هذه التعليقات على الإطلاق”.
تتبع مات لين ، كبير محامي السياسة في Fight for the Future ، العداء الحكومي تجاه التعليقات التي تعود إلى المعركة حول صافي الحياد ، عندما تم القبض على شركات الاتصالات في الفيضانات مع عروض وهمية. وقال إنه منذ ذلك الحين ، دفعت الصناعات إلى “تحييد المشاركة العامة ، لأنها تجعلها تبدو سيئة. يبدو أنها نشأت من تلك اللحظة بشكل خاص.” (والوكالات مطلوبة فعليًا للقراءة والرد على كل تعليق.)
العبء لن يضرب الجميع على قدم المساواة. إن إغلاق الوصول الرقمي السهل في الغالب يؤذي الأشخاص العاديين ، في حين أن الشركات ذات الجيوب العميقة وفرق المحامين من المحتمل أن تستمر في تقديم التعليقات كالمعتاد. وقال لين: “الشركات التي تهتم ، توظف أشخاصًا يعرفون كيفية عمل النظام”. “إنهم يدفعون محامين. وإذا لم يكن لمجموعات مثلنا تشجع مشاركة علنية أكبر ، فهي هي الوكالات الأصلية الوحيدة التي ستسمعها.”
ولسوء الحظ ، ربما لن يدرك معظم الناس أبدًا أن وظيفة الواجهة الخلفية اختفت في المقام الأول. وقال زيبيدا: “لقد استخدم الآلاف من الأشخاص وظيفة واجهة برمجة التطبيقات هذه ولم يكن لديهم أي وعي”. “لن يلاحظوا أن الأمر يختفي ، لكنهم لن يروا هذه الفرص السهلة للحصول على السجل بسلاسة.”
