بينما اشتبك أطقم الهشيم في نيران Dragon Bravo على حافة Grand Canyon الشمالية في يوليو 2025 ، أصبح الهواء سامًا.
اندلع تسرب غاز الكلور من منشأة معالجة المياه في الحديقة حيث تم حرق المبنى ، مما أجبر رجال الإطفاء على التراجع. مرفق معالجة المياه هو جزء من نظام يسحب الماء من نبع هش. إنه مصدر ونظام المياه الوحيد لمرافق المتنزه على كلا الحواف ، بما في ذلك مساكن الزائرين وإسكان خدمة المتنزه.
كما أضر الحريق ببعض أنابيب ومعدات المياه في المنطقة ، تاركًا أطقم الإطفاء للاعتماد على أسطول من شاحنات المياه الكبيرة لسحب المياه وزيادة مخاوف بشأن مخاطر التلوث على نظام المياه نفسه.
بحلول منتصف أغسطس ، كان Dragon Bravo “Megafire” ، بعد أن أحرق أكثر من 140،000 فدان ، وكان أحد أكبر الحرائق في تاريخ أريزونا. لقد دمرت أكثر من 70 هياكل ، بما في ذلك Grand Canyon Lodge الشهيرة ، وأرسلت الدخان في جميع أنحاء المنطقة.
تؤثر حرائق الغابات على نحو متزايد على إمدادات المياه في جميع أنحاء الولايات المتحدة وتخلق أزمة مضمّنة أن الخبراء في المياه والمرافق وإدارة الطوارئ بدأوا فقط في المصارعة.
نمط عبر الغرب
قبل عام 2017 ، عندما تحترق حريق Tubbs من خلال الأحياء على حافة سانتا روزا ، كاليفورنيا ، ركزت معظم الأبحاث حول رابطة حريق الهشيم والمياه على قضايا مثل الجفاف وكيف تؤثر تغير المناخ على النظم الإيكولوجية.
دمرت حريق Tubbs الآلاف من المباني وأيضًا أنابيب المياه البلاستيكية المذابة. بعد الحريق ، أدت شكوى أحد المقيمين حول طعم ورائحة مياه الصنبور إلى اكتشاف أن أضرار الحريق قد أدخلت ملوثات بما في ذلك البنزين ، وهي مادة مسرطنة ، في أجزاء من نظام المياه العامة.
سرعان ما أصبح من الواضح أن الأضرار التي تم اكتشافها في حريق Tubbs لم تكن فريدة من نوعها.
تم اكتشاف أضرار مماثلة وملوثات في نظام مياه آخر في كاليفورنيا بعد أن دمر حريق المخيم لعام 2018 جزءًا كبيرًا من الجنة ، وهي بلدة تضم أكثر من 25000 شخص.
تستمر قائمة الحوادث.
في جنوب ولاية أوريغون ، تدمر النار في ألما عام 2020 أنابيب المياه في المباني ، تاركة المياه لتدفق بحرية. وقد ساهم ذلك في انخفاض ضغط النظام فقط عندما يحتاج الأشخاص الذين يقاتلون النار إلى الماء.
في كولورادو ، أحرقت حريق مارشال 2021 من خلال خطوط المياه الحضرية ، مما أدى إلى إتلاف ستة أنظمة لمياه الشرب العامة جنبا إلى جنب مع أكثر من 1000 هياكل في ضواحي الصخرة. فقدت جميع الأنظمة الستة الطاقة ، والتي أدت في بعض الحالات إلى فقدان ضغط المياه ، مما أعاق مكافحة الحرائق.
عندما عمل رجال الإطفاء على حريق مارشال ، تسابق مشغلي نظام المياه للحفاظ على تدفق المياه والملوثات من نقلها إلى أجهزة المياه. لكن الاختبارات لا تزال تكتشف التلوث الكيميائي ، بما في ذلك البنزين ، في أجزاء من الأنظمة بعد بضعة أسابيع.
ثم ، في يناير 2025 ، تقوم فريق لوس أنجلوس بإطلاق مخاوف شحن فائقة حول المياه والغابات. عندما تسابق رجال الإطفاء لإخماد حرائق متعددة ، جافت صندرانت في بعض أجزاء المنطقة ، في حين أن آخرين يرتفعون المرتفعات المرتفعات. في نهاية المطاف ، تضررت أكثر من 16000 مبنى ، مما أدى إلى خسائر مؤمنة تقدر بـ 45 مليار دولار أمريكي.
البنية التحتية للمياه ليست مجرد أضرار جانبية أثناء حرائق الغابات – إنها الآن مصدر قلق رئيسي.
كما أنه يطرح السؤال: ما الذي يمكن أن يتوقعه المقيمون والمستجيبين الأوائل وصانعي القرار بشكل معقول من أنظمة المياه التي لم يتم تصميمها مع وضع كوارث اليوم في الاعتبار؟
معالجة تحدي النيران والمياه المتزايدة
على الرغم من عدم وجود نظامين أو حرائق مياه ، إلا أن كل مكون من مكونات نظام المياه تقريبًا ، بدءًا من خزانات التخزين إلى خطوط الأنابيب إلى محطات المعالجة ، عرضة للتلف.
يوضح نظام Grand Canyon’s Roaring Springs التعقيد والهشاشة للأنظمة القديمة. يزود المياه لكلا الحافات من الحديقة عبر شبكة تعود إلى عقود من الأنابيب والأنفاق التي تغذيها الجاذبية وتشمل مرفق معالجة المياه حيث أجبر رجال الإطفاء على التراجع بسبب تسرب الكلور.
تحتوي العديد من أنظمة المياه على نقاط عرضية داخل أو بالقرب من الأراضي البرية القابلة للاشتعال ، مثل بيوت المضخات المكشوفة التي تعتبر حاسمة لسحب المياه من الارتفاعات السفلية إلى حيث الحاجة.
بالإضافة إلى ذلك ، قد يتم تخزين مواد خطرة مثل الكلور أو الأمونيا في الموقع وتتطلب اعتبارات خاصة في مناطق المخاطر العالية. غالبًا ما تكون قدرة الموظفين محدودة ؛ تعتمد بعض المرافق الصغيرة على مشغل واحد ، وقد تكون الميزانيات مقيدة للغاية لتحديث البنية التحتية للشيخوخة أو تنفيذ تدابير تخفيف الحرائق.
نظرًا لتكثيف تغير المناخ في مواسم حرائق الغابات ، يمكن أن تصبح نقاط الضعف هذه مخاطر الكوارث التي تتطلب جعل البنية التحتية للمياه جزءًا أكثر تكاملاً من القتال والتحضير لحرائق الغابات.
طرق لمساعدة الجميع على التحضير
بصفتي باحثًا في مختبر جولي آن ريجلي العالمي في جامعة ولاية أريزونا ، كنت أعمل مع زملائهم وخبراء أنظمة الإطفاء والمياه على استراتيجيات لمساعدة المجتمعات ومديري الإطفاء والمياه على التحضير.
فيما يلي بعض الدروس المهمة:
- إن إعطاء الأولوية للبناء المقاوم للحرائق ، ودرع أفضل للمواد الكيميائية ، وفي بعض الحالات ، يمكن أن تساعد أنظمة المياه اللامركزية في حماية المنشآت الحرجة ، لا سيما في المناطق عالية الخطورة. يعد وجود إمدادات الطاقة الاحتياطية وأنظمة المعالجة المتنقلة ومصادر المياه البديلة ضرورية لتوفير مزيد من الأمان في مواجهة حريق الغابات.
- تعد بروتوكولات قيادة الطوارئ وتنسيق بين الوكالات أكثر فاعلية عندما تشمل مرافق المياه كشركاء أساسيين في جميع مراحل الاستجابة للطوارئ ، من التخطيط إلى الاستجابة إلى الانتعاش. يمكن لأطقم الإطفاء ومشغلي المياه الاستفادة من التدريب المشترك في الاستجابة لحالات الطوارئ ، خاصةً عندما يؤدي فشل النظام إلى إعاقة مكافحة الحرائق نفسها.
- على المدى الطويل ، يمكن أن تساعد حماية مستجمعات المياه في المنبع من النار الشديدة عن طريق تخفيف الغابات واستخدام الحروق التي يتم التحكم فيها ، إلى جانب تدابير التحكم في التآكل ، في الحفاظ على جودة المياه وتقليل تلوث المياه في أعقاب الحرائق.
- غالبًا ما تحتاج الأنظمة الأصغر والأكثر عزلة ، وخاصة في المجتمعات القبلية أو المنخفضة الدخل ، إلى مساعدة لتخطيط أو تنفيذ تدابير جديدة. قد تتطلب هذه الأنظمة مساعدة فنية ، ويمكن أن تدعم مراكز الدعم الإقليمية المجتمعات ذات الموارد الإضافية ، بما في ذلك الموظفين والمعدات ، حتى يتمكنوا من الاستجابة بسرعة عندما تضرب الأزمات.
نتطلع إلى الأمام
نيران Dragon Bravo ليست مجرد قصة حرائق ، إنها أيضًا قصة مائية ، وتشير إلى تحد أكبر وناشئ في جميع أنحاء الغرب. مع توسع مواسم الإطفاء في الحجم والتعقيد ، لن ينمو التداخل بين النار والماء فقط.
يوفر Grand Canyon Fire توضيحًا صارخًا لكيفية تصعيد الهشيم إلى أزمة بنية تحتية متعددة الأوجه: يمكن أن تضر النار ببنية تحتية للمياه ، والتي بدورها تحد من قدرات مكافحة الحرائق وتؤكد إمدادات المياه.
السؤال ليس ما إذا كان هذا سيحدث مرة أخرى. إنها الطريقة التي ستكون بها المجتمعات المعدة عندما تفعل ذلك.
Faith Kearns هو عالم ومدير للاتصالات البحثية لمبادرة Arizona Water Innovation في جامعة ولاية أريزونا.
يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة بموجب ترخيص المشاع الإبداعي. اقرأ المقال الأصلي.
