قال مسؤولون إن انفجارًا في مصنع للصلب الأمريكي بالقرب من بيتسبيرغ غادر العشرات من الإصابة أو المحاصرين تحت الأنقاض يوم الاثنين ، حيث يحاول عمال الطوارئ في الموقع أن ينقذهم.
وقال أبيجيل غاردنر ، مدير الاتصالات في مقاطعة ألغيني ، إنه لا توجد وفاة مؤكدة في شركة Clairton Coke Works. أرسل الانفجار الدخان الأسود المتصاعد في سماء منتصف النهار في وادي مونونجاهيلا ، وهي منطقة مرادفة للدولة لأكثر من قرن.
وقال زاكاري بوداي ، وهو عامل بناء بالقرب من مكان الحادث ، لـ WTAE-TV: “لقد شعرت بالرعد”. “هزت السقالة ، هزت صدري ، وهزت المبنى ، ثم عندما رأينا الدخان المظلم يخرج من مصنع الصلب ووضع اثنين واثنين معًا ، ويبدو أن شيئًا سيئًا حدث.”
قالت خدمات الطوارئ في مقاطعة Allegheny إن الحريق في المصنع بدأ حوالي الساعة 10:51 صباحًا وأنه نقل خمسة أشخاص. لم تقدم الوكالة أي تفاصيل أخرى عن هؤلاء الأشخاص الذين تم نقلهم.
وقال كاسي ريجنر ، المتحدث باسم خدمات الطوارئ في مقاطعة أليغيني ، إن العشرات أصيبوا ، وكانت المقاطعة ترسل 15 سيارة إسعاف ، على رأس سيارات الإسعاف التي قدمتها وكالات الاستجابة للطوارئ المحلية.
مخاوف جودة الهواء والتحذيرات الصحية
يعتبر المصنع ، وهو منشأة صناعية ضخمة على طول نهر مونونجاهيلا جنوب بيتسبرغ ، أكبر عملية كوك في أمريكا الشمالية وهي واحدة من أربع مصانع فولاذية أمريكية رئيسية في ولاية بنسلفانيا التي توظف عدة آلاف من العمال.
وصف السناتور الديمقراطي جون فيتيرمان ، الذي كان يعمل سابقًا رئيس بلدية برادوك القريبة ، بالانفجار بأنه “مأساوي تمامًا” وتعهد بدعم عمال الصلب في أعقاب ذلك.
“أنا حزن على هذه العائلات” ، قال فيتيرمان. “أقف مع عمال الصلب.”
قالت وزارة الصحة في مقاطعة أليغيني إنها تراقب الانفجار ونصحت السكان على بعد ميل واحد (1.6 كيلومتر) من المصنع للبقاء في الداخل ، وإغلاق جميع النوافذ والأبواب ، ووضع أنظمة تكييف الهواء لإعادة تدويرها ، وتجنب الرسم في الهواء الخارجي ، مثل استخدام مراوح العادم. وقالت إن شاشاتها لم يكتشفوا مستويات السخام أو ثاني أكسيد الكبريت فوق المعايير الفيدرالية.
يحول المصنع الفحم إلى فحم الكوك ، وهو مكون رئيسي في عملية صنع الفولاذ. وفقًا للشركة ، فإنها تنتج 4.3 مليون طن (3.9 مليون طن متري) من فحم الكوك سنويًا ولديها حوالي 1400 عامل.
المصنع له تاريخ طويل من مخاوف التلوث
في السنوات الأخيرة ، تعرض مصنع Clairton إلى تعزيز المخاوف بشأن التلوث. في عام 2019 ، وافقت على تسوية دعوى قضائية لعام 2017 بمبلغ 8.5 مليون دولار. بموجب التسوية ، وافقت الشركة على إنفاق 6.5 مليون دولار لتقليل انبعاثات السخام والروائح الضارة من منشأة Clairton Coke Making.
واجهت الشركة أيضًا دعاوى قضائية أخرى على التلوث من منشأة Clairton ، بما في ذلك تلك التي تتهم شركة انتهاك قوانين الهواء النظيفة بعد حريق 2018 تضررت عن ضوابط تلوث الكبريت في المنشأة.
في عام 2018 ، تسبب حريق عشية عيد الميلاد في مصنع Clairton Coke Works في أضرار 40 مليون دولار.
أضرت الحريق معدات مكافحة التلوث وأدت إلى إصدارات متكررة من ثاني أكسيد الكبريت ، وفقا لدعوى قضائية. ثاني أكسيد الكبريت هو نتيجة ثانوية لاذع من احتراق الوقود الأحفوري الذي يمكن أن يجعل التنفس صعبًا. في أعقاب الحريق ، حذرت مقاطعة Allegheny السكان من الحد من الأنشطة في الهواء الطلق ، حيث قال السكان لأسابيع بعد ذلك أن الهواء شعر الحمضية ، ورائحة مثل البيض الفاسد وكان من الصعب التنفس.
في فبراير ، قالت وزارة الصحة في مقاطعة أليغيني إن مشكلة بطارية في المصنع أدت إلى “تراكم مواد قابلة للاحتراق” التي تسببت في “طفرة”. تلقى اثنان من العمال الذين حصلوا على مواد في أعينهم علاج الإسعافات الأولية في مستشفى محلي ولكن لم يصبوا بجروح خطيرة.
في العام الماضي ، وافقت الشركة على إنفاق 19.5 مليون دولار في ترقيات المعدات و 5 ملايين دولار على جهود وبرامج الهواء النظيف المحلي كجزء من تسوية دعوى اتحادية مقدمة من مجلس الهواء النظيف والبيئة البنية ووزارة الصحة في مقاطعة ألغيني.
وقالت مجموعات بيئية إن الحريق في مصنع Clairton أخرج عناصر التحكم في التلوث في نباتات Mon Valley ، لكن US Steel استمرت في تشغيلها على أي حال.
اتهمت الدعاوى القضائية المنتج الصلب لأكثر من 12000 انتهاك لتصاريح تلوث الهواء.
تدعو المجموعة البيئية إلى التحقيق
وقال ديفيد ماسور ، المدير التنفيذي لشركة Pennenvironment ، مجموعة بيئية أخرى رفعت دعوى قضائية ضد الصلب بسبب التلوث ، هناك يجب أن يكون هناك “تحقيق كامل ومستقل في أسباب هذه الكارثة الأخيرة وإعادة التقييم حول ما إذا كان مصنع Clairton مناسبًا للاستمرار في العمل”.
في يونيو / حزيران ، أعلنت الولايات المتحدة ستيل ونيبون ستيل عن الانتهاء من “شراكة تاريخية” ، وهي صفقة تمنح الحكومة الأمريكية رأيًا في بعض الأمور وتأتي بعد عام ونصف من اقتراح الشركة اليابانية لأول مرة شراءها حوالي 15 مليار دولار لصانع الصلب الأمريكي الأيقوني.
تعرض المطاردة من قبل شركة Nippon Steel للشركة التي تتخذ من بيتسبيرج مقراً لها ، من قبل مخاوف الأمن القومي والسياسة الرئاسية في ولاية ساحة المعركة الممتازة ، حيث قامت بسحب الصفقة لأكثر من عام بعد موافقة المساهمين في الولايات المتحدة على ذلك.
وقال عمدة كليرتون ريتشارد لاتانزي إن قلبه يخرج إلى ضحايا انفجار الاثنين.
وقال “المطحنة جزء كبير من كليرتون”. “إنه مجرد يوم حزين لكليلتون.”
– مارك ليفي ، مايكل كيسي ، وباتريك ويتل ، وكالة أسوشيتيد برس
ساهم مراسلو أسوشيتد برس هولي رامر وبياتريس دوبوي في هذا التقرير.
