تريد ناسا بناء مفاعل نووي على سطح القمر – وسريع.
أصدر وزير النقل شون دوفي ، الذي يشغل أيضًا منصب المسؤول المؤقت لناسا ، توجيهات جديدة في الوكالة لتسريع الجدول الزمني لمفاعل الانشطار المصمم لتشغيل النشاط البشري على القمر ، حتى عندما تواجه وكالة الفضاء تخفيضات عميقة لأجزاء أخرى من ميزانيتها.
إن Beat Beat مباشرة من الخيال العلمي ، ولكن من المفترض أيضًا فتح مستقبل الإنسانية على القمر ، حيث تجعل دورات ليلية طويلة لمدة أسبوعين تخزين الطاقة الشمسية تحديًا. وكتب دافي في توجيه الوكالة في أواخر الأسبوع الماضي: “للتقدم بشكل صحيح هذه التكنولوجيا الحرجة لتكون قادرة على دعم الاقتصاد القمري المستقبلي ، وتوليد الطاقة المرتفعة في المريخ ، وتعزيز أمننا القومي في الفضاء ، من الضروري أن تتحرك الوكالة بسرعة”.
بموجب خطة Duffy الأكثر عدوانية ، تم توجيه ناسا لإخماد مكالمة واسعة مشجعة للشركات الخاصة لصياغة التصميمات لمفاعل قوي على بعد 100 كيلووات يمكن أن يكون جاهزًا للذهاب بحلول عام 2030. أبلغ Politico لأول مرة عن الخطة المعجزة لمفاعل القمر ، والذي يميز مسؤول كبير في ناسا كأولوية لسباق الفضاء الثاني “.
أحلام الانشطار القمري في ناسا
تعمل وكالة الفضاء الأمريكية على تصميمات لمصدر الطاقة الذي يمكن أن يعمل على تطوير تطوير القمر لبضع سنوات حتى الآن. في عام 2022 ، قامت ناسا بتوزيع ثلاثة عقود بقيمة 5 ملايين دولار لتصميم المفاهيم لمفاعلات الانشطار النووية الصغيرة التي يمكن استخدامها على القمر وتكييفها لاستكشاف المريخ المستقبلي.
تزن كل تصاميم أقل من ستة أطنان متري وكانت قادرة على إنتاج 40 كيلووات من الكهرباء ، “ضمان ما يكفي لأغراض التوضيح والطاقة الإضافية المتاحة لتشغيل الموائل القمرية ، والركوب ، أو شبكات النسخ الاحتياطي ، أو التجارب العلمية.”
وقال مدير المظاهرات التكنولوجية في ناسا لمهمة التكنولوجيا في وكالة ناسا ترودي كورتيس عن المبادرة ، تسمى مشروع انشقاق السطح ، العام الماضي: “إن مظاهرة لمصدر الطاقة النووية على القمر مطلوب لإظهار أنها خيار آمن ونظيف وموثوق” ، قال مدير المظاهرات التكنولوجية لمديرية مهمة تكنولوجيا الفضاء التابعة لناسا ترودي كورتس عن المبادرة ، والتي تسمى مشروع طاقة السطح الانشطار ، العام الماضي. “إن ليلة القمر تشهد تحديًا من منظور تقني ، لذا فإن وجود مصدر قوة مثل هذا المفاعل النووي ، الذي يعمل بشكل مستقل عن الشمس ، هو خيار تمكين للاستكشاف والجهود العلمية على المدى الطويل على سطح القمر.”
خطط الدول الأخرى
الولايات المتحدة ليست وحدها في طموحاتها لمصدر مستدام للسلطة على القمر – لا يوجد توقيت من قبيل الصدفة.
تعمل روسيا والصين معًا على برنامج القمر المشترك الذي يمكن أن يشمل بناء مفاعل نووي على سطح القمر بمجرد عام 2033. وقال رئيس روسيا السابق لروسكوسموس يوري بوريسوف في العام الماضي إن روسيا “تفكر بجدية في مشروعنا الصيني – في أي مكان في نهاية عام 2033-2035 – لتسليم وتثبيت وحدة القوة على السطح المفرط بيننا مع الشولين الصينيين.”
يُنظر إلى المشروع على أنه مقدمة لاستعمار القمر لكلا البلدين ، مما يتيح إنتاج الطاقة أكبر مما يمكن أن تولده صفيف شمسي. في حين أن هذه الخطة تبدو سليمة ، تم طرد بوريسوف من منصبه في وقت سابق من هذا العام. تحافظ روسيا على خطط طموحة لاستكشاف القمر بجدول زمني عدواني ، لكن برنامج الفضاء في البلاد واجه انتكاسة مدمرة عندما تحطمت أول مهمة على سطح القمر منذ ما يقرب من 50 عامًا على سطح القمر.
إلى جانب الصين ، تتعاون روسيا أيضًا مع كوريا الشمالية ، وهي خصم أمريكي آخر ، عندما يتعلق الأمر بالفضاء. حذر وزير الخارجية الأمريكي السابق أنتوني بلينكن في يناير من أن روسيا خططت لمشاركة الأقمار الصناعية المتقدمة وتكنولوجيا الفضاء الأخرى مع بيونغ يانغ ، وهو امتداد للتحالف العسكري الجديد بين البلدين.
