لطالما كان وجود الماء على القمر مسألة ذات مليون دولار. نظرًا لكونه أقرب جرم سماوي إلى الأرض ، فقد كان للقمر أهمية كبيرة للعلماء والحكومات على حدٍ سواء.




يمكن أن يغير وجود الماء بسهولة من قيمة العقار على كرة الجبن اللطيفة في سماء الليل. كانت مهمة أبولو 11 التي قامت بها وكالة ناسا هي أول مهمة مأهولة إلى القمر في عام 1979. وفي العام التالي بالذات ، هبط الاتحاد السوفيتي بأول مركبة على سطح القمر تسمى لونوخود 1.

بدأ السباق لاستعمار القمر بقيادة الولايات المتحدة والروس. لكن تبقى الحقيقة أن الماء هو أهم سلعة في أي مشروع استيطاني ، وغيابه سيوقف المشروع في مساره.


أولى علامات الماء على القمر:


على عكس كوكبنا ، ليس للقمر غلاف جوي خاص به ، مما يجعل من المستحيل الاحتفاظ بالمياه على السطح. 

أو هكذا قاد العلماء إلى الاعتقاد. ظهر أول مؤشر على وجود الماء على القمر على شكل جليد صلب في التسعينيات. 

التقطت المركبة الفضائية التي تدور حول القمر مؤشرات عن الاكتشاف المتجمد في الحفر التي يتعذر الوصول إليها في أقطاب القمر.

مع التقدم في استكشاف الفضاء والتكنولوجيا ، فإن الأدلة على وجود الماء على سطح القمر سوف تزداد صلابة.

وجاء الإنجاز الكبير التالي في عام 2009 عندما أطلقت الهند مركبتها الفضائية الشهيرة Chandrayaan-1. 

تمكن العلماء في ISRO من تحقيق هذا العمل الفذ بميزانية منخفضة قياسية ، مما جعله ضجة كبيرة. كانت الأدوات الموجودة على متن Chandrayaan قادرة على التقاط إشارات ضوئية منعكسة تشبه تلك الموجودة في الماء.

على الرغم من كل هذا ، كان من الصعب التأكد مما إذا كان التوقيع هو توقيع الماء أم مركبات الهيدروكسيل الموجودة في المعادن الموجودة على السطح.


أكبر اختراق:


حدث الاختراق الأكبر مؤخرًا عندما اكتشفت مجموعة من العلماء في مركز ASA Goddard لرحلات الفضاء التابع لناسا في ماريلاند بالولايات المتحدة الأمريكية ، توقيعًا لا يمكن دحضه أثبت وجود الماء على سطح القمر.

استخدم العلماء SOFIA (مرصد الستراتوسفير لعلم الفلك بالأشعة تحت الحمراء) لتحقيق ذلك. كانت هذه طائرة بوينج 747 معدلة ومركبة مع تلسكوب عاكس 2.7 متر.

 

تفاصيل الاكتشاف:

 

تم اكتشاف H 2 O في القطب الجنوبي للقمر. تقدر البيانات ما بين 100 إلى 400 جزء في المليون (جزء في المليون) والذي يصل إلى حوالي 0.01٪ إلى 0.04٪. يعتقد البروفيسور ماهيش أناند من الجامعة المفتوحة في ميلتون كينز أن الكمية المقدرة كانت كبيرة ويمكن استخراجها بنجاح تحت درجة الحرارة والضغط المناسبين.


 المهمات المستقبلية ومشاريع الاستعمار:


الماء هو أحد أثمن الموارد الموجودة في الفضاء الخارجي. يمكن أن يؤدي وجودها إلى تغيير الطريقة التي يتم بها تصميم مهمات الفضاء.


يمكن أن تستخدم العمليات الكيميائية والصناعية على القمر الماء كمصدر للوقود وكمواد وسيطة. يمكن أن يساعد تقسيم H 2 O إلى هيدروجين وأكسجين في استخدامه كوقود.


يمكن استخدام الأكسجين الموجود في الماء لسد احتياجات الأكسجين الموجودة على السطح ، وخاصة التنفس.


يمكن أن تصبح البيوت البلاستيكية في الفضاء الاصطناعي للزراعة على القمر حقيقة مع هذا الاكتشاف.


يمكن أن يقلل وجود الماء على سطح القمر بشكل كبير من الحاجة إلى حمل الوقود والأكسجين والماء في مثل هذه المهمات.


يمكن استخدام القمر ، بضعف جاذبيته ، كمرفق لإعادة الإطلاق يمكنه إطلاق مهمات بحمولات أعلى.


يمكن أيضًا تلبية احتياجات مياه الشرب للمستعمرين ومتطلبات وقود الصواريخ.


قد تكون الآثار المترتبة على هذا الاكتشاف غير محدودة لكل ما نعرفه.


ماذا يقول الخبراء عن الاكتشاف:


على الرغم من أهمية وجود الماء على سطح القمر ، إلا أن مسألة حصادها لا تزال دون إجابة. يعتقد بعض الخبراء أن تجميع المياه من جدران الحفرة حيث تظل درجات الحرارة أقل من -230 درجة مئوية قد يكون مهمة شاقة.


يقول إيان كروفورد ، أستاذ البيولوجيا الفلكية وعلوم الكواكب في جامعة لندن ، "إذا اتضح أن هناك الكثير من المياه في هذه المناطق غير المظللة بشكل دائم ، فمن المحتمل أن تكون هذه منطقة كبيرة جدًا ، ويمكن الوصول إليها لأنها في ضوء الشمس ".

لا تزال هناك أسئلة حول شكل الماء الموجود على السطح وأيضًا بشأن توزيعه. اعتمادًا على كيفية العثور على المادة على السطح وعلى أي عمق ، سيكون لها بالتأكيد تأثير على أهميتها العملية.

هناك مهمة مأهولة مخطط لها إلى القمر في طور التكوين. تتوقع ناسا إرسال رائدي فضاء - رجل وامرأة - إلى القمر بحلول عام 2024.


أثار اكتشاف الماء على القمر الكثير من المتحمسين والعلماء للفضاء. لقد فتح هذا الباب أمام عالم من الاحتمالات اللانهائية. لن يمر وقت طويل قبل أن نجعل السفر بين الكواكب حقيقة. قد يكون الأمر طبيعيًا مثل السفر الجوي كما نعرفه اليوم!