يبدو أن إدارة ترامب تقلل بشكل كبير من الأموال الفيدرالية التي تقدمها لمساعدة الولايات على التخلص من الكوارث الطبيعية في المستقبل ، وهو قرار يمكن أن يتعرض للنيران في الوقت الذي يواجه فيه البيت الأبيض التدقيق بسبب ردها على فيضانات تكساس المميتة.
لقد استجابت الإدارة لانتقادات تعاملها مع فيضانات تكساس بادعاءات بأنها “إعادة” وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية (FEMA) لمساعدة الدول بشكل أفضل.
ولكن بعد فيضانات يوم الاستقلال المميت ، رفضت الإدارة تزويد تكساس بالوصول إلى شريحة من صناديق FEMA التي تهدف إلى الخروج من الكارثة التالية-الأموال التي تهدف إلى دفع ثمن أشياء مثل أنظمة التحذير وملاجئ الأعاصير والتدابير المضادة للفلوود.
تُظهر مراجعة الوثائق الفيدرالية من جانب التل أن الإدارة رفضت مثل هذه “التخفيف من المخاطر” إلى ولايات بعد 16 من أصل 18 كارثة فيضان خلال رئاسة ترامب ، مع كلا الموافقات قبل منتصف مارس.
في شهر مايو ، تم محمية الأطفال في مدرسة ميسوري الابتدائية من إعصار تحطمت من النوافذ والمزاريب المقطوعة من المبنى داخل غرفة آمنة تم شراؤها بأموال تخفيف من المخاطر الصادرة بعد تورنادو المميت لعام 2011.
على الرغم من أن إدارة ترامب وافقت على إعلان ولاية ميسوري ، إلا أنها رفضت صناديق تخفيف المخاطر التي طلبتها الدولة لشراء المولدات والمزيد من صفارات الإنذار في الهواء الطلق ، حسبما قال مسؤولو الدولة لصحيفة ذا هيل. ميسوري تستأنف هذا القرار.
في أوكلاهوما المجاورة ، وافقت إدارة بايدن في نوفمبر على تمويل تخفيف المخاطر لحرائق الغابات والرياح المستقيمة.
ولكن حتى عندما خرجت هذه الأموال ، كانت المزيد من حرائق الغابات ، التي يقودها الرياح المستقيمة ، مستعرة عبر الولاية العاجلة. أصدر الرئيس ترامب إعلانًا في الكوارث في اليوم الأخير من حالة الطوارئ التي استمرت أسبوعًا – لكنه نفى تمويل تخفيف المخاطر.
كانت هذه هي المرة الأولى منذ 15 عامًا على الأقل التي لم تتم الموافقة على أوكلاهوما للتخفيف من المخاطر المطلوبة ، وفقًا لمسؤولي إدارة الطوارئ في الولاية.
يأتي هذا المحور – الذي يكسر سابقة اتحادية طويلة الأمد – وسط تخفيضات شديدة الانحدار إلى FEMA ، والتي تحدثها أيضًا عن القضاء بالكامل ، وكذلك تخفيضات في وزارة الإسكان والتنمية الحضرية (HUD) وأجهزة التنبؤ والبحث الفيدرالية.
أخبر قدامى المحاربين في هذه الوكالات The Hill أن هناك شهية للإصلاح والحجج المقدمة لتحويل المزيد من المسؤولية إلى الولايات.
وقال كانديس فالينزويلا ، مدير HUD السابق في المنطقة التي تضم تكساس: “لكن هذا مثل ،” أنت بحاجة إلى استئصال الزائدة الدودية؟ حسنًا ، دعنا نحصل على مقصات الحديقة “.
يقول الخبراء إن قطع صناديق التخفيف من المخاطر بعد أن تمثل الفيضانات تحولًا كبيرًا في الأولويات الفيدرالية.
أعطيت FEMA تقليديًا الدول من 15 إلى 20 في المائة من ميزانية الاستجابة للكوارث للمساعدة في منع الكوارث المستقبلية – إنفاق مكتب ميزانية الكونغرس (CBO) الذي تم العثور عليه يدفع لنفسه بمبلغ 2 دولار على الأقل يتم توفيره لكل دولار واحد مستثمر.
هذا العائد أكبر للتخفيف من الفيضانات ، حيث عثر البنك المركزي العماني على أن كل دولار ينفقه ينفق على 5 دولارات إلى 8 دولارات من الأضرار التي تم تجنبها.
وهذه الفائدة تنمو. على مدار العقد الماضي ، كلفت الفيضانات الولايات المتحدة بمتوسط 46 مليار دولار سنويًا – أو 135 دولارًا سنويًا لكل أمريكي – وهو رقم يتوقع أن يرتفع إلى 60 مليار دولار بحلول منتصف القرن الذي يتدفق فيه الجو ويحمل المزيد من الرطوبة.
إن الجو الرطب ، بدوره ، يعني هطول الأمطار الأكثر تطرفًا مثل الطوفان الذي ضرب وسط تكساس في وقت سابق من هذا الشهر.
قال جون سوكيتش المدير التشريعي لخدمة الأرصاد الجوية الوطنية (NWS) جون سوكيتش إنه شاهد المزيد من هذه الأمطار “في السنوات العشر الماضية أكثر مما رأيته في 35 عامًا من ذلك”.
وقال تشاد بيرجنيس ، رئيس جمعية سهول الفيضان (ASFPM) ، إن هذه الأحداث المتفاقمة تجعل الإنفاق الاستباقي أكثر فاعلية.
وقال بيرغنيس: “إذا كان لديك المزيد والمزيد من الأحداث المتطرف في المنطقة التي تخففت منها ، فإن فوائدك تأتي بشكل أسرع”.
قامت الإدارة أيضًا بتجميد برنامج كبير للتخفيف من الفيضانات وتمت صناديق الظهر من مشاريع مكافحة الفيضانات على مستوى البلاد والتي كانت جارية بالفعل.
في الأسبوع الماضي ، رفع ائتلاف مكون من 20 ولاية زرقاء وأرجواني دعوى قضائية ضد الحكومة الفيدرالية بسبب Clawback لتمويل البنية التحتية والمجتمعات المرنة (BRIC) ، والذي بدأ تحت إدارة ترامب الأولى.
شملت الأموال التي تم سحبها من BRIC أموالًا من شأنها أن تدفع مقابل نظام تحذير من الفيضانات في أوكلاهوما ، وسد مكافحة الفيضانات في شمال تكساس ، ومليار دولار في مشاريع مراقبة الفيضانات عبر خليج تشيسابيك.
وكتبت الولايات في بدلتها: “كان تأثير الإغلاق مدمرًا”. “يتم إجبار المجتمعات في جميع أنحاء البلاد على تأخير أو توسيع نطاق أو إلغاء مئات مشاريع التخفيف” ، والتي كلفها الكثير منها الملايين واستغرقوا سنوات للتخطيط والتصريح.
“في غضون ذلك ، يواجه الأمريكيون في جميع أنحاء البلاد خطرًا أكبر من الكوارث الطبيعية” ، أضافت الدعوى.
كما جادلت الولايات أن التراجع كان غير قانوني لأن الكونغرس قام بالتخفيف التطلعي أحد المسؤوليات الأساسية لـ FEMA في عام 1997.
لم ترد الإدارة على الطلبات المتكررة للتعليق على التحول في استراتيجية FEMA.
قالت وزيرة الأمن الوطن المساعد تريشيا ماكلولين إن الإدارة “تقود نهجًا تاريخيًا من نوعه في تمويل الكوارث”.
وقالت إن هذا النهج يعني “توفير دعم الاسترداد مقدمًا-نقل الأموال بشكل أسرع من أي وقت مضى والقفز إلى الانتعاش ،” في حين أن الابتعاد عن “الوزن الميت المتضخم الذي يركز على DC إلى قوة كارثة قابلة للنشر” التي تحول المسؤولية إلى الولايات.
لكن مديري الطوارئ يقولون إن الإدارة تقطع الموارد الحيوية التي تحتاجها الدول والبلديات إلى تجنب الخراب المالي من الكوارث المتدلية.
“التخفيف هو شريان الحياة” ، قال بيرغنيس. “إنها طريقة للخروج من دورة سيئة للغاية من الكوارث ، والأضرار ، والإصلاح ، والأضرار التي تعنيها الكثير من الناس المتواضعين في الحقيقة لا يمكنهم الهروب.”
كمدير للطوارئ في ولاية أوهايو ، قال إنه رأى تمويل تمويل التخفيف من مخاطر FEMA يغير حياة الدولة من خلال السماح للدولة بشراء عقارات عرضية للفيضانات.
على النقيض من ذلك ، فإن برامج “المساعدة الفردية” الخاصة بـ FEMA ، والتي تواصل الإدارة تقدمها ، تغطي فقط الإصلاحات الهيكلية ، غالبًا للمنازل التي من المحتمل أن تغمرها مرة أخرى.
“عندما قدمت شيكًا لشراء ممتلكاته ، قال المالك:” هذه هي الفرصة الوحيدة لي ولعائلتي لإعادة حياتنا إلى طبيعتها “.
بالإضافة إلى تقليص الأموال بشكل كبير لمساعدة الدول والبلديات على التحضير للفيضانات المقبلة ، غيرت الإدارة أيضًا معايير FEMA بهدوء لتسهيل بناء السهول الفيضية.
أحد الأشياء التي تضخّم خطر الفيضان في الولايات المتحدة هو أن شركات البناء وشركات التأمين ومديري الطوارئ في كثير من الأحيان لا يعرفون مدى سوء مخاطر الفيضان لأنه لم يتم تقييمه أبدًا لمعظم الجداول والجداول في البلاد.
الفيضانات المميتة في 4 يوليو التي اجتاحت أكثر من عشرين طفلاً ومستشارًا من معسكر Mystic في هانت ، تكساس ، على سبيل المثال ، جاءت عندما انفجرت Cypress Creek ضفافها. وأشار بيرجنيس إلى أن هذا الخطر كان محجوبًا ، لأنه مثل ثلثي الممرات المائية المماثلة في جميع أنحاء البلاد ، لم يتم تعيين ممرات الفيضانات أبدًا.
قدرت ASFPM أن مشروع إعادة تعيين كامل سيكلف ما يتراوح بين 3 مليارات دولار إلى 12 مليار دولار-فقط من 3 إلى 25 في المائة من التكلفة السنوية لإصلاح الفيضانات ، والتي يقولون إن رسم الخرائط ستقل. بمجرد الانتهاء من ذلك المشروع ، قدّروا ، فإن إبقائه محدثًا سيكلف 100 مليون دولار إلى 500 مليون دولار سنويًا ، أو ما بين 0.2 و 1 في المائة من الإنفاق السنوي الحالي على الأضرار في الفيضانات.
هذه ليست أموالًا يبدو أن الإدارة الحالية حريصة على إنفاقها. بدلاً من ذلك ، فإنه يبتعد عن الإنفاق على التنبؤ أو البحث – بما في ذلك أفضل طريقة تحذير المجتمعات عندما تأتي التهديدات المميتة في طريقها.
وقال قدامى المحاربين في الوكالة إن عمليات تخفيضات دوج قد عطلت إعادة تنظيم NWS التي تهدف إلى مركزية العمليات حتى يمكن للمكاتب الميدانية قضاء المزيد من الوقت في مساعدة مديري الطوارئ المحليين على تفسير التنبؤات الغامضة في كثير من الأحيان.
كان هذا البرنامج يهدف إلى مواجهة التحدي الذي تفيد بأن حالات الطوارئ مثل تلك الموجودة في مقاطعة كير هي احتمالية منخفضة ولكنها عالية التأثير ، والتي يمكن أن تولد الرضا عن الرضا حتى فوات الأوان.
وقال آلان جيرارد ، وهو خبير سابق في تحذيرات NWA ، وهو خبير سابق في تحذيرات NWS “يحاول الحفاظ على رأسه فوق الماء”. وحذر من أن التخفيضات الأخرى تهدد الأبحاث بفهم أنماط الطقس الجديدة لكوكب أكثر سخونة-يمكن أن تمنح الأبحاث ذات يوم مجتمعات مثل مقاطعة كير ست ساعات قبل العواصف السريعة.
وقال “لا تزال هذه الأشياء على بعد سنوات – سواء من جانب العلوم الفيزيائية ، والعلوم الاجتماعية لمساعدة الناس على فهمها”. إذا كانت تخفيضات ترامب تمر ، قال: “هذا سيتوقف”.
