يقول وزير الدفاع ريتشارد مارليس إن أستراليا تعمق علاقتها الدفاعية مع الولايات المتحدة ، على الرغم من عدم اليقين المستمر بشأن التزام أمريكا بتحالف Aukus.
التقى السيد مارلز مع وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث ، وكذلك نائب الرئيس ج.
جاءت زيارته للولايات المتحدة كمراجعة للبنتاغون في اتفاق Aukus معلقة على مستقبل التحالف ، ومن المقرر الحصول على أسطول من الغواصات النووية في أستراليا.
تعرف على الأخبار مع تطبيق 7News: قم بتنزيل اليوم 
كرر السيد مارلز أهمية أستراليا للولايات المتحدة لأن المنافسة في المنطقة تتجه مع الصين الحازم بشكل متزايد في المحيط الهادئ الهندي.
وقال “لقد سررت أن تتاح لي الفرصة اليوم للقاء بعض من كبار الأعضاء في الإدارة الأمريكية ، بما في ذلك نائب الرئيس فانس والأمين روبيو لإعادة تأكيد التزامنا بالتحالف والتقدم في شراكتنا القوية”.
“كان من الرائع رؤية الأمين هيغسيث مرة أخرى ، في أعقاب اجتماعنا الأخير في حوار Shangri-LA في مايو.
“لا تزال علاقة الدفاع الأسترالية مع الولايات المتحدة تنمو وتعمق”.
مع رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز حتى الآن لم يضمن اجتماعًا وجهاً لوجه مع الرئيس ، فإن اجتماعات السيد مارلز مع السيد فانس والسيد ميلر هما أفضل مشاركة وجهاً لوجه بين البلدين منذ فوز دونالد ترامب في الانتخابات.
لكن العلاقة بين مسؤولي الدفاع بين الدولتين قد توترت وسط تصورات الولايات المتحدة بأن أستراليا لا ترفع وزنها لأن أمريكا تحث الحلفاء على زيادة قدراتهم على درء الصين.
كان المسؤولون الأمريكيون يميلون إلى أستراليا لزيادة الإنفاق الدفاعي من حوالي 2 في المائة إلى 3.5 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي.
قاومت حكومة الألبان المكالمات ، وأصرت على أن أستراليا تجذب وزنها بموجب خطة لرفع الإنفاق إلى 2.3 في المائة بحلول عام 2033.
شملت زيارة السيد مارلز أيضًا اجتماعات مع موكب من مقاولي الدفاع ، بما في ذلك نورثروب جرومان وبوينغ وبالانتير ، والتي تم توسيع آفاقهم في أستراليا كجزء من اتفاقية AUKUS.
وقال أنجوس تايلور المتحدث باسم الدفاع عن المعارضة إن أستراليا ليس لديها المستوى الصحيح من الإنفاق الدفاعي من أجل “الأوقات الخطرة”.
وقال لـ Sky News يوم الأربعاء: “إنهم يعيشون في هذا النوع من La La Land of Bhetoric ، وليس الاستعداد”.
“نحن بحاجة إلى الاستعداد ، ونحن بحاجة إلى أن نحصل على خفة الحركة ، ونحن بحاجة إلى أن يكون لدينا القدرة السيادية (نحن) بحاجة إلى دعم تحالفاتنا.
“هذه هي الأشياء الضرورية في أخطر وقت بالنسبة لنا منذ الحرب العالمية الثانية.”
كرر مارلز المزايا الاستراتيجية لأستراليا في إنتاج المعادن الحرجة ، باعتباره موطنًا لبعض أكبر الودائع للموارد على الأرض.
تعد المعادن الحرجة ، مثل المعادن الأرضية النادرة ، جزءًا لا يتجزأ من تصنيع أنظمة الأسلحة المتقدمة والولايات المتحدة تتطلع بشكل متزايد إلى الحصول على الوصول إلى الإمدادات.
تطلب الصين حاليًا التحكم القريب من الأحوال في العديد من المعادن الحرجة.
وقال مارلز إن أستراليا تقف كشريك استثمار موثوق وقيمة ، موضحًا أن الولايات المتحدة تظل أكبر مستثمر في أستراليا.
على الرغم من الروابط التجارية المستمرة بين البلدين ، فقد توترت العلاقة من قبل تعريفة الرئيس دونالد ترامب ، والتي أضرت الشركات الأسترالية التي تصدرت إلى الولايات المتحدة.
علقت أستراليا بوست يوم الثلاثاء مجموعة من عمليات التسليم إلى الولايات المتحدة بسبب التغييرات في قواعد الجمارك والاستيراد التعريفية ، مما يترك تجار التجزئة الذين يشحنون المنتجات إلى أمريكا يتدافعون لإيجاد طرق لتلبية الطلبات.
