تم العثور على اكتشاف علمي رائد في خاصية نائية عن بعد ، مرة واحدة موطنها لبحر داخلي قديم.
يُعتقد أن الحفرية التي يبلغ طولها 7.1 مترًا من Ichthyosaur ، وهي مفترس بحري كبير عاش في بحر داخلي في غرب كوينزلاند منذ أكثر من 100 مليون عام ، هو الحفريات الأكثر اكتمالا من نوعها الموجودة في أستراليا.
تم اكتشافه في محطة Toolebuc في McKinlay ، ما يزيد قليلاً عن 400 كيلومتر شمال غرب Longreach ، في عام 2023 من قبل Fossicker Cassandra Prince ، الذي قال إن الاكتشاف الضخم بدأ بصخرة صغيرة واحدة فقط.
تعرف على الأخبار مع تطبيق 7News: قم بتنزيل اليوم 
وقال الأمير: “لقد كنا في الاتحاد النقدي الأوروبي في يوم من الأيام ، وهو يتجول فقط بحثًا عن الحفريات ، ووجدت هذه القطعة من الصخور مع القليل من العظام فيها ، لذلك كنت واثقًا جدًا من أن بقية الجسد كانت تحت الأوساخ”.
“لقد حفرت مباشرة لأسفل ، هذا يسمى البقعة الحلوة ، عندما وصلنا إلى القليل من الصخور. ثم عملنا حولها في الطريق الذي تسير فيه الصخرة”.
بعد الانتظار لمدة عام لحفر الموقع بشكل صحيح ، قال الأمير إن الزواحف البحرية القديمة استغرق حوالي خمس ساعات فقط للكشف.
“ثم كان لدينا هذه العينة الجميلة” ، قالت.
طلب الأمير إذنًا لحفر الموقع من مالك العقار سام دانيلز ، الذي تبرع منذ ذلك الحين بالاكتشاف لمتحف العصر الأسترالي للديناصور في وينتون.
وقال مؤسس المتحف ديفيد إليوت إن الاكتشاف قد تحول إلى واحدة من أكثر الحفريات الإكثيوسور التي وجدت في أستراليا.
وقال “في الواقع ، يبدو أنه الأكثر اكتمالا”.
“حتى نعدنا ، لن نعرف حقًا ما لدينا (و) مدى اكتماله. ولكن للحصول على هذا الكثير منه – إنه يسير على طول الذيل – للحصول على هذا الزواحف البحري من هذه المنطقة أمر نادر للغاية.
“تم العثور على الكثير ولكن لا شيء مكتمل. لذا ، هذه أخبار رائعة.”
سيتم نقل الحفريات إلى المتحف ، حيث سيبدأ العمل الدقيق والأكثر مملة لإعادة الإعمار وإزالة الصخور.
وقال إليوت: “سنرقيم كل قطعة فردية … وهذا هو ما سنعيده إلى المتحف”.
تتم تغطية الحفريات في طبقات من الصخور ، والتي ستتم إزالتها بعناية عن طريق الكتبة الهوائية ، وهو نوع من الأدوات التي تستخدم الهواء المضغوط لترسيخ جزيئات الصخور مع ترك الأحفوري الأكثر حساسية سليمة.
وقال إليوت: “سيستغرق الأمر آلاف الساعات ، لكن هذه العينة تستحق كل دقيقة منها”.
“أنت تنظر إلى شيء كان يسبح حول بحر داخلي غطى غرب كوينزلاند منذ حوالي 100 مليون عام ، وهي حالة مثالية تقريبًا – إنها عينة رائعة”.
