في 25 أغسطس 2005 ، مباشرة قبل أن تسقط شمال ميامي ، أصبحت العاصفة الاستوائية كاترينا إعصار كاترينا. أثناء فجرها من خلال الطرف الجنوبي من فلوريدا ، تسبب في بعض الأضرار و 11 حالة وفاة ، لكن لم يصنفها أحد كواحدة من عواصف القرن في ذلك الوقت.
بعد عبور الطرف الجنوبي للدولة ، دخلت العاصفة إلى المياه الدافئة لخليج المكسيك ، حيث نمت بسرعة ، حيث وصلت في النهاية إلى وضع الفئة 5 ، وهي أعلى مستوى على مقياس رياح إعصار سافر.
بعد أربعة أيام ، في 29 أغسطس 2005 ، حققت كاترينا هبوطًا ثانيًا على مقاطعة هانكوك ، ميسيسيبي كعاصفة قوية من الفئة 3 ، مما يؤثر على المناطق من نيو أورليانز إلى موبايل ، ألاباما. الدمار معروف اليوم. فقد ما يقرب من 1400 شخص حياتهم وبلغ مجموع الأضرار 125 مليار دولار.
منذ ذلك الوقت ، شهدت الولايات المتحدة العاصفة من الفئة 5 (مايكل في عام 2018) تراجعًا وحفنة من العواصف من الفئة 4 (مثل إيان في عام 2022 وهيليني في عام 2024). وقبل أيام فقط ، أعطت عاصفة أخرى من الفئة 5 ، إرين ، سكان الساحل الشرقي تخويفًا مع رياحها البالغة 160 ميلًا في الساعة ، قبل أخذ منعطف شمالي وتجنب الولايات المتحدة
من نادر إلى روتين: صعود العواصف من الفئة 5
كانت إرين هي العاصفة الحادية عشرة من الفئة 5 لتهديد أمريكا الشمالية منذ عام 2016 – وإذا كان هذا يبدو كثيرًا في وقت قصير ، فأنت على حق. منذ عام 1924 ، لم يكن هناك سوى 33 من العواصف من الفئة 5. قبل عام 2016 ، استغرق الأمر 27 عامًا ليشكل 11 عامًا. واستغرق الأمر 34 عامًا لأول 11 عامًا. (قد لا يكون Erin هو القط الوحيد 5 الذي نراه هذا العام أيضًا. نحن ندخل فقط الجزء الأكثر ازدحامًا في موسم الأعاصير – وأكبر العواصف عادة ما تتشكل في سبتمبر.)
بين عامي 1996 و 2005 ، كانت هناك 25 عاصفة وصلت إلى فئة 4 على الأقل قوة. في السنوات العشر الماضية ، بلغ هذا العدد 27 – مع الجزء الأكبر من موسم العاصفة لهذا العام للذهاب – وزادت نقاط قوة الرياح في الإعصار بمقدار 18 ميلًا في الساعة منذ عام 2019.
ربما يكون الأمر أكثر إثارة للقلق من تواتر هذه العواصف المتزايدة هو ما سيحدث في حالة قيام المرء بالهبوط في الولايات المتحدة أثناء وجوده في الذروة أو قرب قوة الذروة.
شبكة الأمان الهشة
حذر الموظفون في FEMA (الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ) الكونغرس من أن خطط إدارة ترامب لتوسيع نطاق FEMA وتحويل الاستجابة للكوارث إلى الولايات يمكن أن يعكس الكثير من التقدم الذي تم إحرازه منذ كاترينا.
وكتبت المجموعة: “لم يكن إعصار كاترينا مجرد كارثة طبيعية ، بل كارثة من صنع الإنسان”. “إن التزامنا المشترك ببلدنا ، وأحصام منصبنا ، ومهمتنا المتمثلة في مساعدة الناس قبل الكوارث وأثناءها وبعدها يجبرنا على تحذير الكونغرس والشعب الأمريكي للآثار المتتالية للقرارات التي اتخذتها الإدارة الحالية.”
في يونيو / حزيران ، ألغت FEMA خطة استجابة الإعصار المنقحة وأعلنت أنها ستستخدم نفس الخط الذي استخدمه في عام 2024. على الرغم من ذلك ، لم يكن الموظفون غير متأكدين من كيفية تنفيذ الخطة القديمة ، التي تتضمن الذهاب إلى الباب إلى الباب في المناطق المتأثرة ، بعد مغادرة الموظفين الكبيرين. في هذا الاجتماع نفسه ، قال ديفيد ريتشاردسون زعيم FEMA القائم بأعمال “بالأمس ، كما يعلم الجميع ، (كان) اليوم الأول لموسم الأعاصير. لم أكن أدرك أنه كان موسمًا”. قال متحدث باسم ريتشاردسون كان يمزح ، لكن هذا لم يصرخ على التعليق.
FEMA ليست وحدها في عدم ارتياحها المتزايد بشأن حالة الاستعداد للولايات المتحدة للنشاط الاستوائي. يحذر علماء الأرصاد الجوية من أن التخفيضات من قبل الإدارة في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) وقد تؤثر على أقمار الطقس على دقة التنبؤ ، والتي تقدمت أيضًا بشكل كبير منذ كاترينا. إن توقعات التتبع لمدة خمسة أيام لإعصار اليوم دقيقة مثلما كان التوقعات لمدة يومين في عام 2005.
يقول المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية ، الذي وجد أن الأموال التي تنفق على هذا التنبؤ الأكثر دقة هي استثمار حكيم. (ومن الواضح أن عدد الأعاصير السنوية أكبر بكثير من واحد.)
أيلول (سبتمبر) قادم – وقد حان وقت الخطر الذروة
في العام الماضي ، شهد 27 كوارثًا من الطقس والمناخ ، بما في ذلك الأعاصير ، مع خسائر تتجاوز مليار دولار لكل منها. كل ما تم تجميعه ، تسببت الأعاصير في ما يقدر بنحو 124 مليار دولار في الأضرار – وبعض المناطق ، مثل آشفيل ، نورث كارولينا ، لا تزال تكافح من أجل العودة إلى طبيعتها.
قال المتنبئون إن موسم الأعاصير لعام 2025 سيكون نشطًا ، مع نشاط أعلى من الطبيعي في المحيط الأطلسي بفضل درجات الحرارة الأعلى من المعتاد في المحيط الأطلسي.
