يقاضي الرئيس ترامب روبرت مردوخ ، داو جونز – الشركة الأم لول ستريت جورنال – واثنان من الصحفيين في الصحيفة مقابل 10 مليارات دولار على قصة المجلة حول بطاقة عيد ميلاد لاريد التي يُزعم أن ترامب أرسلها إلى الجاني الجنسي المتوفي جيفري إبشتاين في عام 2003.
يدعي ترامب أن البطاقة ، التي تحتوي على تصريحات يمكن القول ، تم تصنيعها من قبل الديمقراطيين الذين لم يكشف عن اسمه. لقد نشر حول “دعوى قضائية ضد جميع المشاركين في نشر مقالة أخبار خاطئة وخبيثة ومزيفة في” خرقة “عديمة الفائدة ، وهي صحيفة وول ستريت جورنال”.
كان لدى مردوخ وترامب علاقة خارجية على مر السنين. وسائل الإعلام في مردوخ ، وخاصة المجلة وفوكس نيوز ، بعد معارضة ترامب إلى حد كبير خلال الانتخابات التمهيدية للجمهوريين لعام 2016 ، تم الفضل في المساعدة في دفعه إلى البيت الأبيض.
وفقًا لقصة المجلة ، تحتوي رسالة تحمل اسم ترامب “على عدة أسطر من النص المكتوب من خلال الخطوط العريضة لامرأة عارية ، والتي يبدو أنها مرسومة يدويًا بعلامة ثقيلة.”
“كانت داخل الخطوط العريضة للمرأة المجردة مذكرة مطبوعة على تصميمها كمحادثة وهمية بين ترامب وإبشتاين ، مكتوبة في الشخص الثالث” ، ذكرت الورقة.
وبحسب ما ورد احتوى على مرجع مزاح مفاده أن “اللغز لا يتقدم أبدًا” وانتهت بالكلمات ، “الصالة شيء رائع. عيد ميلاد سعيد – وقد يكون كل يوم سرًا رائعًا آخر.”
نفى ترامب كتابة الملاحظة بعد نشر المقال ، ونشر ، “هذه ليست كلماتي ، وليس الطريقة التي أتحدث بها. أيضًا ، لا أرسم الصور”.
إن ملاحظة عيد الميلاد ، إذا كانت أصيلة ، تلمح إلى وعي ترامب المعاصرة بسلوك إبستين الإجرامي – كما قد يكون تعليق ترامب على مراسل قبل أقل من عام أن إبشتاين “يحب النساء الجميلات بقدر ما أفعل ، والكثير منهم على الجانب الأصغر سناً”.
وقال داو جونز إنه “سوف” يدافع بقوة “ضد الدعوى. “لدينا ثقة تامة في دقة ودقة تقاريرنا.” وهكذا يتم ربط القضية في المحكمة وكذلك محكمة الرأي العام.
كانت دعاوى التشهير تاريخياً خطيرة للغاية ليس فقط للمدعى عليهم ولكن للمدعين أيضًا. غالبًا ما تخدم هذه الدعوى فقط لتكبير البيانات التشهيرية المزعومة.
نصح روي كوهن عملائه أبدًا بمقاضاة التشهير. كان يعلم أن أوسكار وايلد ولبر هسهس قد رفعوا دعوى على التشهير ، والحقيقة ، التي هي دائمًا دفاع كامل في دعوى تشهير ، أدت إلى مقاضاة جنائية وإدانة وسجن. قام الجنرال ويليام ويستمورلاند بمقاضاة CBS بشأن بيانات تشهيرية حول سلوكه لحرب فيتنام. قام الجنرال الإسرائيلي أرييل شارون دعوى قضائية ضد تايم تايم بشأن تقاريرها حول أفعاله في لبنان. كلاهما جاء بشكل أساسي خالي الوفاض.
سيكون لدى ترامب صعود شديد الانحدار لتقديم شكواه ضد مردوخ. لا تزال صحيفة نيويورك تايمز ضد سوليفان (1964) قانونًا جيدًا ، على الرغم من رغبة القاضي كلارينس توماس في إخراجها. يجب أن يثبت موظف عام للتشهير من خلال أدلة واضحة ومقنعة على أن البيانات التشهيرية قد نُشرت بمعرفة فعلية عن زيفها أو تجاهل متهور للحقيقة.
في هذه الحالة ، نتحدث عن صحيفة وول ستريت جورنال ، وليس الوطنية الوطنية. من غير المرجح أن تعرف المجلة أن بطاقة عيد الميلاد كانت عبارة عن تصنيع أو أنها تابعت بتهور ، مع العلم أن مصدر المستند لم يكن موثوقًا به. على الأرجح ، جاء المستند من ملفات وزارة العدل.
في الواقع ، ربما يكون ترامب ، بصرف النظر عن العودة إلى مردوخ ، قد رفع دعوى بشكل أساسي إلى الكشف عن طريق اكتشاف مصدر التسرب. يدعي ترامب أنه يستمتع بالاكتشاف في القضية. “آمل أن يتطلع روبرت و” أصدقائه “إلى ساعات طويلة من الإيداعات والشهادات التي سيتعين عليهم تقديمها في هذه الحالة” ، قال الرئيس. طلب محامو ترامب من المحكمة أن يعجلوا بترسب مردوخ بينما لا يزال على قيد الحياة لأن مردوخ يبلغ من العمر 94 عامًا “و” عانى من قضايا صحية متعددة “.
لكن تلك “ساعات طويلة” قد تكون ضررًا أكثر من مساعدة ترامب. سيتمكن محامو مردوخ من إخراج مجلة بطاقة عيد الميلاد ، بالإضافة إلى جميع التفاصيل الحارة لعلاقة 15 عامًا بين إبشتاين وترامب ، بما في ذلك الأحجار الكريمة غير المكشوفة مثل كيفية بدء الصداقة ؛ ما مدى قربه ؛ سواء كان ذلك ينطوي على نساء دون سنوي ؛ ما إذا كان ، وإذا كان الأمر كذلك ، عندما علم ترامب أن إبشتاين كان يتهرب المراهقين ؛ عندما علم ترامب أن إبشتاين كان يعمل في أعمال إجرامية ؛ وعندما كان هناك انقطاع العلاقة ولماذا.
أشارت التقارير إلى أن ترامب وابشتاين كانا يتخلفان في عام 2004 بسبب عروض الأسعار المتنافسة على قصر بالم بيتش ، ولكن قد يكون هناك المزيد للقصة. يذكرنا Peggy Noonan بأن تعويذة ترامب هي “القتال والقتال والقتال” ، وسوف يفعل ذلك حتى عندما يؤلمني. “لا توجد طريقة على وجه الأرض (الدعوى) ستكون إيجابية بالنسبة له. وهو ما يعرفه بالتأكيد”. “إنه يحارب حتى عندما يضر نفسه ، لأن المعركة كل شيء.”
ترامب هو أساسا تشهير. ما هي أضراره؟ سمعته لسوء السلوك الجنسي معروفة. عثرت عليه هيئة محلفين مدنية في نيويورك على وجه التحديد بسبب إساءة معاملتها الجنسية. أدانته هيئة محلفين في نيويورك من 34 تهمة من تزوير وثيقة الجناية للتستر على تجربة مع ممثلة السينما الإباحية ستورمي دانيلز.
من السابق لأوانه معرفة ذلك ، لكن ترامب قد لا يمشي في الحديقة التي قضاها في دعاوى وسائل الإعلام الأخيرة. استقر مع ABC بعد فترة وجيزة من إعادة انتخابه مقابل 15 مليون دولار ، الناشئة عن جورج ستيفانوبولوس قائلاً إن ترامب أدين بالاغتصاب بدلاً من الاعتداء الجنسي. تسوية ترامب الأخيرة مع CBS مقابل 16 مليون دولار ، والتي نشأت من الادعاء بأن “60 دقيقة” تركت لقطات غير مواتية من نائب الرئيس السابق كامالا هاريس على أرضية غرفة القطع ، يبدو أنها تتأثر أكثر من حاجة الشركة الأم للموافقة على لجنة الاتصالات الفيدرالية لدمج الشركات أكثر من مزايا القضية.
قد تكون دعوى تشهير مردوخ ، إذا تم الضغط عليها ، مليئة بالفخاخ والمفاجآت لترامب. يمكن أن يؤدي ذلك إلى الكشف عن العديد من الوثائق التي كانت في حوزة وزارة العدل ، والتي أبلغت المجلة لاحقًا أنها مليئة بالإشارات إلى ترامب نفسه.
يخبرني الناس في وضع يسمح لهم بمعرفة أن مردوخ لن يستقر أبدًا. لكنه بدا أنه غمض قليلاً مع مقالة مجلة “حصرية” من الصفحة الأولى تحت عنوان: “تضمن كتاب عيد ميلاد جيفري إبشتاين رسائل من بيل كلينتون ، ليون بلاك.”
كانت المقالة غير مطلعة بشكل فريد.
جيمس د. زيرين ، مؤلف ومحلل قانوني ، هو المدعي العام الفيدرالي السابق في منطقة جنوب نيويورك. وهو أيضًا مضيف البرنامج الحواري التلفزيوني العام والبودكاست محادثات مع جيم زيرين.
