مع وزير الصحة روبرت ف. كينيدي جونيور يدعو علناً إلى الأطعمة الكبيرة ، فإن الأطعمة التي تم معالجتها فائقة تدخل أخيرًا الأضواء الوطنية. لكن المحادثة تخاطر بأن تصبح تسييسًا ، وسيكون ذلك خطأ.
أصبحت الأضرار الصحية للأطعمة المعالجة للغاية موثقة بشكل متزايد ، ومع ذلك فإن الخطاب العام غالباً ما يتعثر في السياسة بدلاً من التقدم في الحلول. ما نحتاجه الآن هو العمل.
لعقود من الزمن ، سيطرت الأطعمة المعالجة فائقة المعالجة-المنتجات الرخيصة ، المستساغة ، المستقرة على الرف ، المصممة لتحقيق أقصى قدر من الاستهلاك-على النظام الغذائي الأمريكي. تم تطوير هذه الأطعمة في الأصل خلال الحرب العالمية الثانية لتوفير حصص الإعاشة طويلة الأمد والطويلة الأمد ، وقد تحولت منذ ذلك الحين إلى شيء أكثر تطرفًا.
ما بدأ كضرورة في زمن الحرب تطورت إلى صناعة تعتمد على الربح مبنية على أجزاء فائقة الحجم ، والإضافات الاصطناعية ، والتسويق بلا هوادة. اليوم ، تشكل هذه المنتجات المفرطة الهندسة أكثر من 73 في المائة من إمدادات الأغذية الأمريكية ، وفقًا لمعهد علوم الشبكات بجامعة نورث إيسترن.
الظروف التي كانت نادرة في الأطفال ، مثل مرض السكري من النوع 2 وأمراض الكبد الدهنية ، ترتفع الآن ، خاصة في مجتمعات الأقليات ذات الدخل المنخفض والأقليات حيث تكون الأطعمة التي يتم معالجتها فائقة الوصول إليها في كثير من الأحيان أكثر من البدائل المغذية. نحن نرى الصحة العقلية تعاني أيضا. تشير الأبحاث الناشئة حول اتصال الأمعاء الدماغية إلى أن المواد المضافة والكربوهيدرات المكررة في الأطعمة المعالجة فائقة قد تعطل الميكروبيوم الأمعاء ، مما يساهم في زيادة معدلات القلق والتوتر والاكتئاب.
العواقب تتجاوز الصحة الفردية. يكلف وباء السمنة في الولايات المتحدة ما يقدر بنحو 173 مليار دولار سنويًا ، مما يجذب نظام الرعاية الصحية الخاص بنا ويقوض الإنتاجية الوطنية.
لقد خلق نظامنا الغذائي ، الذي يعتمد على الأطعمة المعالجة فائقة المعالجة ، دورة مفرغة. نحن ننتج الأطعمة التي تدفع السمنة ، ثم قم بتسويق أدوية GLP-1 باهظة الثمن لعلاجها. الآن نحن حتى هندسة الأطعمة الجديدة المصممة لتناولها إلى جانب المخدرات. وفي الوقت نفسه ، يمتص المرضى التكاليف – جسديا ومالياً وعاطفياً.
لكن لا يجب أن يكون بهذه الطريقة. استنادًا إلى الأبحاث الأصلية في برينستون ، بما في ذلك دراسة استقصائية تمثيلية على المستوى الوطني لأكثر من 2300 أمريكي ، ومقابلات خبراء ، ومشاركة في منتدى الأغذية العالمي في روما ، ودراسات الحالة الدولية ، هناك خطوات ملموسة وغير حزبية يمكننا اتخاذها لتجنب Gridlock وكسر هذه الدورة.
أولاً ، تحتاج الولايات المتحدة إلى تعريف اتحادي واضح للأطعمة المعالجة للغاية لتوجيه السياسة وفهم المستهلك. قادت بلدان مثل البرازيل الطريق من خلال دمج مثل هذه التعريفات في إرشاداتها الغذائية الوطنية ، وتحذيرًا صريحًا من الأطعمة المعالجة للغاية. في إيطاليا ، صعدت الحكومات المحلية مع مجالس السياسة الغذائية لدفع التغيير. بدون معيار اتحادي متسق ، يستمر ارتباك المستهلك ويستمر المنتجات الضارة في الانزلاق عبر الشقوق التنظيمية.
بعد ذلك ، يمكن أن يساعد تنفيذ وضع العلامات الموحدة للواجهة الأمامية التي تستمد من أيقونات التحذير الجريئة في أمريكا اللاتينية ودراسة المغذيات المرمزة بالألوان في أوروبا المستهلكين على تحديد المنتجات عالية المعالجة بسرعة. تُظهر الأدلة من أماكن مثل تشيلي وفرنسا أن هذه الأنظمة لا تؤثر فقط على سلوك المستهلك فحسب ، بل يمكنها أيضًا دفع الشركات المصنعة إلى إعادة صياغة منتجاتها.
يجب علينا أيضًا إدراك إدمان الغذاء رسميًا كمسألة للصحة العامة. هذا من شأنه أن يفتح الباب أمام أبحاث التغذية الموسعة ، وخدمات الدعم المتفانية ، ولوائح التسويق الأقوى ، وخاصة لحماية الأطفال من الإعلانات المفترسة. قادت دول مثل كوريا الجنوبية والمملكة المتحدة الطريق: تقوم كوريا الجنوبية بتقييد الوجبات السريعة بالقرب من المدارس من خلال “مناطق الأغذية الخضراء” ، والمملكة المتحدة تحظر إعلانات الوجبات السريعة على التلفزيون قبل الساعة 9 مساءً وعبر المنصات الرقمية.
ولكن في بعض أجزاء الولايات المتحدة ، هناك زخم بالفعل على مستوى الولاية والمستوى المحلي. تُظهر المبادرات في كل من الولايات الحمراء والزرقاء ، مثل اقتراح تكساس التفويض ملصقات التحذيرات لمكونات محددة ودفع حظر الإضافات في كاليفورنيا ، أن إصلاح السياسة الغذائية يمكن أن يتجاوز الانقسامات الحزبية. لقد دفعت تصرفات كاليفورنيا بالفعل ولايات أخرى ، بما في ذلك إلينوي وفلوريدا وأريزونا ويوتا ، إلى تعزيز تدابير مماثلة. بدأ هذا الترقيع من قيادة الدولة في زيادة إعادة صياغة الصناعة ويمهد الطريق للتغيير الوطني الأوسع.
يعد تحسين محو الأمية الغذائية والتعليم التغذوي ضروريًا لبناء الفهم التأسيسي للنظم الصحية والغذائية. تُظهر سياسة Shokuiku اليابانية والبرنامج المدرسي اللذيذ في فنلندا كيف يمكن أن تكون الوجبات المدرسية بمثابة تعليم تغذية ، مما يعزز العادات الصحية في وقت مبكر. إن مطالبة المدارس الأمريكية والمستشفيات والمؤسسات العامة الأخرى بتحديد أولويات الأطعمة التي يتم معالجتها إلى الحد الأدنى من المغذيات من شأنها أن تحمي المجتمعات الضعيفة وتحول الطلب الوطني نحو الأغذية الحقيقية.
ولعل التوصية الأكثر ابتكارًا المستمدة من بحثي هي أن تتبنى الولايات المتحدة أدوات تعتمد على البيانات مثل GroceryDB و Food Compass 2.0 لتحسين وضع العلامات على الأغذية. هؤلاء
تقوم الأنظمة التي تعمل بذات منظمة العفو الدولية بتحليل المنتجات التي تتجاوز محتوى المغذيات التقليدية ، وتقييم درجة ونوع المعالجة لتوفير درجة واضحة قائمة على العلم. على عكس الملصقات الحالية ، التي تتجاهل غالبًا تعقيد المعالجة الفائقة ، يمكن أن تساعد هذه الأدوات المستهلكين بسهولة في تحديد الأطعمة غير الصحية حقًا وتشجيع الشركات المصنعة على إعادة صياغة المنتجات. على الرغم من أن هذه التكنولوجيا لا تزال تتطور ، فإن هذه التكنولوجيا تعود بجعل ملصقات الأغذية أكثر شفافية ودقيقة ، مما يوفر تكملة قوية لجهود السياسة.
ومع ذلك ، فإن معالجة أزمة الطعام المعالجة فائقة سوف تتطلب أكثر من إصلاحات معزولة. إنه يتطلب جهد منسق ، عبر القطاع. يجب على الحكومة الاعتراف رسميًا بـ UPFs ، والاستثمار في اللوائح الأقوى وأبحاث التغذية ، وتمكين المواقع من القيادة. يجب أن تحول الصناعة اقتراح قيمتها نحو الصحة ، والاستثمار في أدوات مثل تسجيل التغذية المدعوم من الذكاء الاصطناعى وإعادة صياغة المنتجات. وفي المستوى الشعبي ، يمكن للنشاط الشباب والمبادرات المجتمعية أن تدفع التغيير الثقافي اللازم لإمكانية الوصول إلى الطعام المغذي ، بدلاً من الاستثناء.
الأدلة واضحة ، واللحظة السياسية ناضجة. إذا فهم عدد كافٍ من الأشخاص ويهتمون بأضرار الأطعمة التي تم تجهيزها فائقة ، فيمكن أن يجبر الضغط من الأسفل العمل من الأعلى. لم يعد السؤال ما إذا كان بإمكاننا التصرف ، ولكن ما إذا كنا سنفعل ذلك.
لين سينغ هي باحثة في فولبرايت وتخرجت مؤخرًا من كلية الشؤون العامة والدولية بجامعة برينستون. وهي طالبة ماجستير واردة في جامعة علوم الطوعية في Pollenzo ، إيطاليا. نيكول أفينا ، دكتوراه ، عالم أعصاب متخصص في التغذية والإدمان وسلوك الأكل وأستاذ مشارك في كلية الطب في جبل سيناء وأستاذ زيارة لعلم النفس الصحي في جامعة برينستون.
