صنعت عالم الكواكب ميشيل دوجيرتي أول فلك فلكي في المملكة المتحدة علم الفلك

كشف عالم الكواكب الذي كشف بحثه عن إمكانية وجود حياة خارج كوكب الأرض على أحد أقمار زحل أول فلكي فلك رويال.

حصل البروفيسور ميشيل دوجيرتي ، عالم فيزياء الفضاء الرائد الذي كان باحثًا في بعثة ناسا كاسيني ، على اللقب الفخري البالغ من العمر 35 عامًا.

بصفته محققًا في مهمتين رئيسيتين للفضاء ، لعبت Dougherty دورًا في الاكتشافات الرئيسية في النظام الشمسي ، بما في ذلك الوحي القائل بأن Jets of Papor يطلق النار من أحد أقمار Saturn ، Enceladus ، مما يعني أنه قد يكون قادرًا على دعم الحياة.

قالت دوجيرتي إنها كانت “مسرورة للغاية” بتعيينها. وأضافت: “عندما كنت طفلاً صغيراً ، لم أكن أعتقد مطلقًا أنني سأعمل على العمل في مهام المركبة الفضائية والعلوم الكوكبية ، لذلك لا أستطيع أن أصدق أنني أتولى هذا المنصب بالفعل. في هذا الدور ، أتطلع إلى إشراك الجمهور العام في مدى إثارة علم الفلك ، ومدى أهميته ونتائجه في حياتنا اليومية.”

تم إنشاء دور عالم الفلك Royal في عام 1675 ، بهدف اكتشاف كيفية تحديد خط الطول في البحر عندما يكون بعيدًا عن الأراضي. يتقاعد عالم الفلك المنتهية ولايته ، مارتن ريس ، من الدور.

أخبرت دوجيرتي برنامج بي بي سي راديو 4 اليوم يوم الأربعاء: “كنت أرغب دائمًا في التأكد من أنني إذا كنت قد اختارت على الإطلاق لدور ما ، فهذا بسبب ما أقوم به ، وليس لأنني أنثى. خاصة بالنسبة للفتيات الصغيرات ، ورؤية شخص يبدو مثلهم في دور مثل هذا ، من المحتمل أن يسمح لهما أن يحلموا بقليل من أن يكونوا قادرين على فعل شيء مثل هذا. الأشياء التي أود تحقيقها “.

ستعقد الدور إلى جانب مناصبها الحالية كرئيس تنفيذي لمجلس مرافق العلوم والتكنولوجيا ، والرئيس المنتخب لمعهد الفيزياء وكأستاذ فيزياء الفضاء في كلية إمبريال في لندن.

قالت إنها تخشى على مستقبل تمويل العلوم. “إن الأمور غير مستقرة الآن في جميع أنحاء العالم على مجموعة من الجبهات. لهذا السبب من المهم للغاية أن نكون منفتحين للغاية بشأن سبب قيامنا بالبحث الذي نقوم به ولماذا هو مهم للغاية لصحة ورفاهية الاقتصاد البريطاني.”

سيكون دورها الرئيسي هو “التحدث مع الناس حول العلم الذي نقوم به وكيف يمكن أن يؤثر على الناس” قالت إنها تريد “حماس الناس وإثارة الناس”.

ولد دوجيرتي ، 62 عامًا ، في جنوب إفريقيا ولديه تراث إنجليزي وإيرلندي. عندما كان عمرها حوالي 10 سنوات ، بنى والدها تلسكوبًا ، وساعدت دوجيرتي وأختها في خلط الخرسانة لقاعدتها. وقالت اليوم: “كانت وجهة نظري الأولى لكوكب المشتري وأقمارها الأربعة الكبيرة والزحل وحلقاته من خلال تلسكوب والدي”.

تكمن خبرتها في تصميم وتشغيل أدوات لقياس المجال المغناطيسي في الفضاء على تحقيقات وكالة الفضاء الأوروبية (ESA).

لاحظت “شذوذًا صغيرًا” في قياس المركبة الفضائية في كاسيني في المجال المغناطيسي حيث طار المسبار من قبل Enceladus في عام 2005 ، مما يشير إلى أن القمر قد يكون له جو غير متوقع. أقنعت رؤساء ناسا بإرسال كاسيني مرة أخرى لإلقاء نظرة فاحصة.

وقالت لصحيفة التايمز: “لم أنم في أول ليلتين من ليالتي مسبقًا. تخيل لو لم نر شيئًا. لم يكن أحد يصدق أي شيء قلته مرة أخرى. لكننا رأينا ذلك ، بدلاً من الجو ، كان عمود بخار مائي يخرج من القطب الجنوبي.”

تعتبر Enceladus الآن واحدة من أكثر الأماكن الواعدة للبحث عن الحياة الغريبة. صممت Dougherty أدوات لمعرفة المزيد ، بما في ذلك مقياس المغنطيسي الذي يبعد عامين في رحلة لمدة ثماني سنوات على متن ASA’s Jupiter Moons Moons Explorer (Juice). سيقوم بمسح Ganymede ، أكبر قمر في النظام الشمسي ، وهو أكبر من Mercury والوحيد الذي يحمل قلب الغزل ، يبحث عن “محيط عالمي” تحت السطح.

بدأت Dougherty العمل في Cassini في عام 1992 وتم تشغيل التحقيق حتى عام 2017. بدأت في العصير في عام 2008 ؛ سوف تصل إلى كوكب المشتري في عام 2031 وتعمل حتى عام 2035.

وقالت البروفيسور دام أنجيلا ماكلين ، كبير المستشارين العلميين في الحكومة: “تهنئة دافئة للأستاذ ميشيل دوجيرتي على تعيينها في الموقف المتميز لعلم الفلك رويال. هذا اعتراف مناسب لعملها المتميز والتزامه الدائم بمجال عالم الفلك”.