كانت غوغو تحصل على مضادات الفيروسات القهقرية من عيادة ممولة من الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية في وسط جوهانسبرغ.
ولكن عندما أُعلن عن تخفيضات الرئيس ترامب لتمويل المساعدات في وقت سابق من هذا العام، واجهت هي وآلاف المرضى الآخرين المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية في جميع أنحاء جنوب أفريقيا فجأةً مستقبلًا غامضًا.
كانت غوغو محظوظة، إذ تواصلت معها العيادة التي حصلت منها على الدواء الذي يُساعد في تخفيف أعراضها قبل إغلاقها.
“كنت من بين الذين تمكنوا من الحصول على أدويتهم بكميات كبيرة. عادةً ما أحصل على وصفة طبية تكفي لثلاثة أشهر. ولكن قبل إغلاق عيادتي، أعطوني أدوية تكفي لتسعة أشهر.”
ستنفد مضادات الفيروسات القهقرية لديها في سبتمبر، ثم تُخطط للذهاب إلى المستشفى العام المحلي للحصول على المزيد.
اكتشفت هذه المرأة، البالغة من العمر 54 عامًا، وهي عاملة جنس سابقة، أنها مصابة بفيروس نقص المناعة البشرية بعد أن تركت هذه المهنة.
قبل عشر سنوات، أصيبت بسعال مصحوب ببلغم، وظنت في البداية أنه مرض السل. ذهبت إلى طبيب أخبرها بإصابتها بالتهاب صدري وعالجها.
ولكن عندما فشل العلاج، ذهبت إلى عيادة لإجراء فحص فيروس نقص المناعة البشرية.
“بحلول ذلك الوقت، كنت قد افترضت بالفعل أنني مصابة بفيروس نقص المناعة البشرية، وأخبرت الممرضة بذلك.”
كانت مُحقة، وهي تتناول مضادات الفيروسات القهقرية منذ ذلك الحين. لا نستخدم اسمها الحقيقي بناءً على طلبها.
تعمل حاليًا كمنسقة مشاريع في منظمة غير حكومية.
“نساعد العاملات في مجال الجنس الحوامل في الحصول على مضادات الفيروسات القهقرية، لضمان ولادة أطفالهن خالين من فيروس نقص المناعة البشرية. كما نقوم بزيارات منزلية للتأكد من تناول الأمهات لأدويتهن في الوقت المحدد، ولرعاية أطفالهن عند ذهابهن للفحوصات الشهرية.”
اعتمدت العديد من العاملات في مجال الجنس المصابات بفيروس نقص المناعة البشرية في جنوب أفريقيا على عيادات خاصة تمولها الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، وهي وكالة مساعدات حكومية أمريكية مُنحلة، للحصول على وصفاتهن الطبية وعلاجاتهن.
لكن معظم هذه المرافق أغلقت بعد أن خفض الرئيس الأمريكي دونالد ترامب معظم المساعدات الخارجية في وقت سابق من هذا العام.
تعتقد غوغو أن العديد من عاملات الجنس قد يُثنين عن الذهاب إلى المستشفيات العامة لتلقي مضادات الفيروسات القهقرية إذا لم يعد بإمكانهن الحصول عليها من العيادات.
تقول غوغو: “تكمن مشكلة الذهاب إلى المستشفيات العامة في عامل الوقت. للحصول على الخدمة في هذه المرافق، يجب الوصول في الساعة الرابعة أو الخامسة صباحًا، وقد يقضين اليوم كله في انتظار أدويتهن. بالنسبة لعاملات الجنس، الوقت من ذهب”.
وتضيف أنها ذهبت مؤخرًا إلى مستشفاها المحلي مع بعض صديقاتها لتسجيل بياناتها وبناء علاقة مع الموظفين.
كانت الممرضة التي عالجتنا وقحة للغاية. أخبرتنا أنه لا يوجد شيء مميز في عاملات الجنس.
تعتقد أن هذا قد يؤدي إلى تخلف العديد من عاملات الجنس عن تناول أدويتهن، “خاصةً لأن ملفاتهن في المستشفيات تحتوي على الكثير من المعلومات الشخصية، والقلق هو أن الممرضات في هذه العيادات المحلية أحيانًا لا يكنّ الأكثر حساسية في التعامل مع هذا النوع من المعلومات”.
في تقرير صدر يوم الخميس، لم تُخصّص هيئة الأمم المتحدة المسؤولة عن مكافحة فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز الولايات المتحدة بالتحديد، لكنها تقول إن التخفيضات الجذرية في تمويل عدد من الجهات المانحة قد أحدثت صدمةً في جميع أنحاء العالم، وأن “التقدم الهائل” في معالجة المرض مُعرّضٌ لخطر التراجع.
“انخفضت الإصابات الجديدة بفيروس نقص المناعة البشرية بنسبة 40% منذ عام 2010، وتمت حماية 4.4 مليون طفل من الإصابة به منذ عام 2000. كما أُنقذت حياة أكثر من 26 مليون شخص”، هذا ما ذكرته منظمة الأمم المتحدة لمكافحة الإيدز، محذرة من أنه إذا لم يتخذ العالم إجراءً، فقد يكون هناك ستة ملايين إصابة جديدة بفيروس نقص المناعة البشرية وأربعة ملايين حالة وفاة مرتبطة بالإيدز بحلول عام 2029.
وأشارت منظمة الأمم المتحدة لمكافحة الإيدز إلى أنه قبل تخفيضات التمويل، انخفضت الأعداد السنوية للإصابات الجديدة بفيروس نقص المناعة البشرية والوفيات المرتبطة بالإيدز إلى أدنى مستوياتها منذ أكثر من 30 عامًا.
جميع البيانات المنشورة في التقرير تعود إلى ما قبل خفض الولايات المتحدة والجهات المانحة الأخرى للتمويل في وقت سابق من هذا العام. لكنها تُبرز حجم التقدم الذي قد يُفقد نتيجة لهذه التخفيضات.
شهدت منطقة أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى انخفاضًا بنسبة 56% في عدد الإصابات الجديدة. ولا تزال المنطقة بؤرة الوباء – حيث كان نصف جميع الإصابات الجديدة العام الماضي من القارة. لكن أربع دول أفريقية – ليسوتو وملاوي ورواندا وزيمبابوي – كانت في طريقها لتحقيق انخفاض بنسبة 90% في الإصابات الجديدة بحلول عام 2030 مقارنةً بعام 2010.
ومن قصص النجاح الأخرى لأفريقيا فعالية مضادات الفيروسات القهقرية، التي تساعد في الحد من أعراض فيروس نقص المناعة البشرية. فإلى جانب التطورات الطبية الأخرى في هذا المجال، ساهمت هذه الأدوية في زيادة متوسط العمر المتوقع في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى من 56 عامًا في عام 2010 إلى 62 عامًا في عام 2024.
بدأ التحول عندما أطلق الرئيس الأمريكي آنذاك جورج دبليو بوش برنامجًا طموحًا لمكافحة فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز في عام 2003، قائلاً إنه سيخدم “المصالح الاستراتيجية والأخلاقية” للولايات المتحدة.
أدى هذا البرنامج، المعروف باسم خطة الرئيس الطارئة للإغاثة من الإيدز (بيبفار)، إلى استثمار أكثر من 100 مليار دولار (74 مليار جنيه إسترليني) في الاستجابة العالمية لفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز – وهو أكبر التزام من أي دولة لمعالجة مرض واحد في العالم.
يوجد في جنوب أفريقيا حوالي 7.7 مليون شخص مصاب بفيروس نقص المناعة البشرية، وهو أعلى عدد في العالم، وفقًا لبرنامج الأمم المتحدة المشترك لمكافحة الإيدز.
ويتلقى حوالي 5.9 مليون منهم علاجًا مضادًا للفيروسات القهقرية، مما أدى إلى انخفاض بنسبة 66% في الوفيات المرتبطة بالإيدز منذ عام 2010، وفقًا لوكالة الأمم المتحدة.
وتقول حكومة جنوب أفريقيا إن تمويل برنامج بيبفار ساهم بنحو 17% في برنامجها لمكافحة فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز. وقد استُخدمت هذه الأموال في مشاريع مختلفة، بما في ذلك تشغيل عيادات متنقلة لتسهيل حصول المرضى على العلاج.
أثارت تخفيضات إدارة ترامب مخاوف من ارتفاع معدلات الإصابة مجددًا.
صرحت البروفيسورة لين موريس، نائبة رئيس جامعة ويتس في جوهانسبرغ، لبي بي سي: “أعتقد أننا سنبدأ برؤية زيادة في عدد الإصابات بفيروس نقص المناعة البشرية، وعدد حالات السل، وعدد الأمراض المعدية الأخرى”.
وأضافت: “وسنبدأ برؤية تراجع لما كان في جوهره قصة نجاح حقيقية. كنا نسيطر على بعض هذه الأمور”.
وتشير غوغو إلى أن العلاج مسألة حياة أو موت، وخاصة بالنسبة للفئات الضعيفة مثل عاملات الجنس.
لا يرغب الناس في التخلف عن سداد أدويتهم المضادة للفيروسات القهقرية. إنهم يخشون الموت إذا لم يتمكنوا من الحصول عليها.
كما أثرت التخفيضات على الأبحاث الرامية إلى إيجاد لقاح لفيروس نقص المناعة البشرية وعلاج لمرض الإيدز.
ويضيف البروفيسور موريس: “هناك تأثير طويل المدى، وهو أننا لن نحصل على لقاحات جديدة لفيروس نقص المناعة البشرية”.
“لن نتمكن من مواكبة الفيروسات المنتشرة. حتى مع ظهور فيروسات جديدة، لن نمتلك البنية التحتية للمراقبة التي كانت لدينا سابقًا.
تُعدّ جنوب إفريقيا من الدول الرائدة عالميًا في أبحاث فيروس نقص المناعة البشرية. وقد جُرِّبت في جنوب إفريقيا العديد من الأدوية التي تُساعد في الوقاية من الفيروس، والتي أفادت الناس حول العالم.
ويشمل ذلك دواء “بريب” (الوقاية قبل التعرض)، وهو دواء يمنع الأشخاص غير المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية من الإصابة بالفيروس.
كما جُرِّبت في جنوب إفريقيا أيضًا دواء وقائي رائد آخر، وهو “ليناكابافير”، وهو حقنة تُؤخذ مرتين سنويًا وتوفر حماية كاملة من فيروس نقص المناعة البشرية.
في مختبر بحرم جامعة ويتس للعلوم الصحية، لا تزال مجموعة صغيرة من العلماء تعمل على لقاح لفيروس نقص المناعة البشرية.
وهم جزء من “الائتلاف الرائع”، وهو مجموعة من المختبرات تعمل في ثماني دول أفريقية لتطوير لقاح للفيروس.
يقول عبد الله إيلي، الأستاذ المشارك في جامعة ويتس، لبي بي سي في مقاله: “كنا نُطوّر اختبارًا للقاح لمعرفة مدى فعاليته، ثم نُجريه على البشر”. المختبر.
“كانت الخطة إجراء التجارب في أفريقيا بناءً على أبحاث أجراها أفارقة، لأننا نريد أن تُفيد هذه الأبحاث مجتمعنا والبشرية جمعاء.”
لكن تخفيضات التمويل الأمريكية ألقت بظلال من الشك على عملهم.
يقول البروفيسور إيلي: “عندما صدر أمر الإيقاف، كان ذلك يعني أننا اضطررنا إلى إيقاف كل شيء. لم يتمكن سوى عدد قليل منا من الحصول على تمويل إضافي لمواصلة عملنا. لقد أعاقنا ذلك شهورًا، وربما حتى عامًا كاملًا.”
يفتقر المختبر إلى التمويل اللازم لإجراء التجارب السريرية المقرر إجراؤها في وقت لاحق من هذا العام.
ويضيف البروفيسور إيلي: “هذه خسارة فادحة لجنوب أفريقيا والقارة. هذا يعني أن أي بحث محتمل يُجرى في أفريقيا سيتعين اختباره في أوروبا أو الولايات المتحدة.”
في يونيو/حزيران، طلبت الجامعات من الحكومة خطة إنقاذ بقيمة 4.6 مليار راند جنوب أفريقي (260 مليون دولار أمريكي؛ 190 مليون جنيه إسترليني) على مدى السنوات الثلاث المقبلة لتغطية بعض التمويل المفقود من الولايات المتحدة.
“نحن نناشد الدعم لأن جنوب أفريقيا رائدة في أبحاث فيروس نقص المناعة البشرية، لكنها لا تقود نفسها.” يقول الدكتور فيثيوي ماتوتو، رئيس جامعات جنوب أفريقيا: “لهذا تداعيات على ممارسات وسياسات العالم أجمع”.
أعلن وزير الصحة في جنوب أفريقيا، آرون موتسواليدي، يوم الأربعاء، عن تأمين تمويل بديل للأبحاث.
وقال إن مؤسسة بيل وميليندا غيتس ومؤسسة ويلكوم ترست وافقتا على التبرع بمبلغ 100 مليون راند لكل منهما بأثر فوري، بينما ستوفر الحكومة 400 مليون راند على مدى السنوات الثلاث المقبلة.
سيرفع هذا المبلغ الإجمالي إلى 600 مليون راند، وهو أقل بكثير من 4.6 مليار راند التي طلبها الباحثون.
أما غوغو، فقد كانت تأمل أن يتم العثور على علاج لفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز بحلول الوقت الذي تكبر فيه، لكنها أقل تفاؤلاً الآن.
“أعتني بطفلة في التاسعة من عمرها. أريد أن أعيش أطول فترة ممكنة لأتمكن من رعايته،” تقول لبي بي سي.
“هذه ليست مشكلةً آنيةً فحسب، بل علينا أن نفكر في تأثيرها على الجيل القادم من النساء والشباب.”
