توم برادي برمنغهام يستعد للهبوط في البطولة | مدينة برمنغهام

شNSURPRISES ، توم برادي ، بطل Super Bowl سبع مرات وأيقونة رياضية عالمية ، قد استعد للتحديات التي تنتظر مدينة برمنغهام ، حيث هو مالك الأقلية. يقول: “لمجرد أنك نجحت في العام الماضي لا يعني أنك ستنجح هذا العام” ، في إشارة إلى موسم توج بالترقية وحصيلة قياسية قدرها 111 نقطة. “عليك أن تضع نفس القدر من العمل والالتزام والانضباط – في بعض الأحيان – لأن المخاطر ترتفع فقط. عندما تصبح المنافسة أكثر صرامة ، يصبح هامش الخطأ أصغر.”

إنها إجابته النهائية في مقابلة تأخذ كل شيء من “الطبيعة ذات الياقات الزرقاء لبرمنغهام” ، والتي يقارنها مع كليفلاند وسينسيناتي ، إلى مشهد البطولة والمنافسة الفقاعية مع أستون فيلا ، والتي تلقى تعليمها خلال زيارته الأولى لثاني أكبر مدينة في إنجلترا بعد حصة 3.3 ٪.

إنها لحظة مفصلة في المشهد الافتتاحي لـ Build In Birmingham: Brady & The Blues ، سلسلة الأفلام الوثائقية الرئيسية التي تم إصدارها يوم الجمعة ، بينما يتجاوز لوحة جدارية عملاقة تصور جود بيلينجهام وتريفور فرانسيس. “ما هو الفريق الآخر هنا؟” يسأل. “اللعنة عليهم … سوف يمارس الجنس معهم أيضًا” ، يقول وهو يبتسم.

برادي وتوم واغنر ، رئيس مجلس إدارة برمنغهام ، في مزاج صعودي لمقابلتنا. تعويذة فاجنر هي “إذا كنت لا تستطيع أن تقول ذلك ، فلا يمكنك فعل ذلك” وهو مصممة على برمنغهام سيعود إلى الدوري الإنجليزي الممتاز. لكن متى؟ “كلما كان ذلك أفضل” ، أجاب.

“أعتقد أنه سيكون من الرائع أن يكون لمدينة برمنغهام ديربي داخل المدينة يجمع بين المشجعين بطريقة غير عنيفة ؛ نحن لا نريد أن تكون سلمية ، ولا نريد أن تكون عنيفة أيضًا ، لكننا نريد أن نسمح لهم بفرحة التجربة في هذا المنافسة العظيمة مرة أخرى.

تحتوي السلسلة على أحرف ملونة ، وأجيال مختلفة من المؤيدين. يقول بول كولينز: “لقد كان لدينا الكثير من الولادة الجديدة ، لكنهم كانوا جميعًا حالات حمل فانتوم”.

هناك تاريخ محفوظ بوعاء يأخذ في باري فراي يتبول في جميع زوايا القديس أندرو الأربعة لرفع لعنة ولحظات مسلية أخرى. يقول فاجنر ، المؤسس المشارك لـ Knighthead Capital ، صندوق الاستثمار الذي حصل على حصة مسيطرة قبل عامين: “لقد وقعت في حب إصلاح الشركات”.

عند وصولهم إلى برمنغهام ، تم إدانة ثلث الأرض ، ولم يكن هناك ماء ساخن في مراحيض الرجال ولا تسخين في المكاتب التنفيذية. يقول فاجنر عن خطط لبناء ربع رياضي على موقع مساحته 60 فدان مع ملعب 62000 مقعد ، أكثر من ضعف السعة الحالية: “لسنا على وشك الانتهاء من الانتهاء ، والآن نبدأ في إنجاز أكثر طموحًا”. “نريد التنافس في المستوى الأعلى للبطولة (هذا الموسم).”

بعد مباراتهم الأخيرة على أرضه في الموسم الماضي ، استمتعت فاجنر بلحظة انقطاع الميكروفون ، وأخبر الحاضرين: “أفضل جزء من القصة قد بدأ للتو. أعدك أن هذا ليس أفضل يوم سنستمتع به معًا”.

ولعل أكثر اللحظات السريالية في هذه السلسلة هي السير ديفيد بيكهام ، من بين ضيوف كبار الشخصيات لفوزهم على منزل برمنغهام على Wrexham في سبتمبر الماضي ، موضحًا لبرادي الهتافات المهينة التي يوجهها مشجعو برمنغهام في نظرائهم الويلزية. ماذا علمته بيكهام في تلك الليلة؟

برادي يضحك. “بعض الأشياء التي تم قولها … بعضها لم أستطع فهمه تمامًا لأن هناك بعض اللهجات السميكة التي لم أتعلمها بنسبة 100 ٪ حتى الآن ، لكن ديفيد ساعدني في الخروج”. مرة أخرى نرى برادي يتقن نطقه من برمنغهام في طريقه إلى أرض التدريب. “لقد تعلمت أنه في وقت مبكر. عندما قمت لأول مرة بالفيديو على وسائل التواصل الاجتماعي (أعلنت عن مشاركتي) ، قالوا:” إنه برمنغهام ، وليس في الروبوت-لحم خنزير” ”

أصبح Wrexham ، الذي تمت ترقيته أيضًا في الموسم الماضي ، خصومًا ودودين. يقول فاجنر إن الفرق الأخرى “Want In” في مسابقة Brewing Brewing في برمنغهام مع نادي ويلز ، الذي يملكه زوج هوليوود روب ماكنيني وريان رينولدز.

يقول برادي: “إن المنافسات مهمة للغاية لأنها تسمح لك بالتركيز على مستوى مختلف: تركيزك ، الجهد ، يصبح كل شيء تعظيمًا كبيرًا عندما تلعب ضد هؤلاء المنافسين”. “إن أساسيات الرياضة (كرة القدم) ، التكتيكات ، مختلفة عن كرة القدم الأمريكية. إنها رياضة مختلفة ولكن القيم متشابهة إلى حد كبير.”

بعد هذا الفوز على Wrexham ، هناك لقطة في الصورة الأكبر ، وتذكيرًا بأن هذا عمل بعد أن تهنئ فاغنر المدير ، كريس ديفيز ، وموظفيه. يقول فاجنر ، المحاسب العام السابق في وول ستريت: “سأعود إلى الطابق العلوي ، ولدينا 1000 شخص نحاول الحصول على أموال في النادي حتى تتمكن من إنفاق المزيد من الصيف المقبل”.

أحد أهدافه الأساسية هو بناء إيرادات لسد الفجوة على النوادي التي تمنح مدفوعات المظلة. ولدى سؤاله عما إذا كانت الأرقام هي المكان الذي توقعه هذا الصيف ، يقول فاجنر إنهم حطموا الهدف الأصلي لهذا الموسم. يقول: “يحبه فريقي عندما يحققون هدفًا وأقول:” حسنًا ، أصبح الآن أعلى بنسبة 10 ٪ “. عروض تجارية مع خطوط Nike و Delta Air Lines.

يقول فاجنر: “لقد حققنا مستويات من الإيرادات التي لم يقم بها أحد في البطولة ، باستثناء الأندية التي تتلقى مدفوعات المظلة”. “لذلك ، إذا كنا نتقدم سريعًا في السنة-إذا كنا محظوظين بما يكفي للترقية-عامنا الأول في الدوري الإنجليزي الممتاز ، فأعتقد أننا سنقع في منتصف المائدة في إجمالي الإيرادات ، والتي لم يسمع بها أي نادٍ للدخول إلى الوزراء.

برمنغهام يتطلع إلى الأمام ولكن تعيين وين روني في عكسية. تتطرق الحلقة الأولى إلى فترة روني: فوزان في 15 مباراة و 83 يومًا مسؤولة ، وهو تشغيل مهد الطريق إلى الهبوط. يقول فاجنر الآن إنه “لن يتاجر بهذا التاريخ للعالم ، لأن الدروس كانت لا تقدر بثمن”. نرى تبادلًا حديثًا محرجًا وصغيراً بين برادي وروني ، وفي وقت لاحق ، مع برادي يطهى في السيارة بعد مغادرته أرض التدريب ، يأتي ملاحظة قديمة. يقول برادي: “أنا قلق قليلاً بشأن أخلاقيات عمل مدربنا”.

تم إقالة روني في يناير 2024 ، ويحجم برادي عن الاستمرار في الماضي: “لدي توقعات كبيرة للغاية بنفسي وبالتأكيد بالنسبة للنادي والأشخاص الذين ارتبطوا به ، ولدي قدر هائل من الاحترام لاين.

في يوم الموعد النهائي في الصيف الماضي ، حقق برمنغهام دفقة بعد توقيعه جاي ستانسفيلد مقابل رسوم قياسية بقيمة 15 مليون جنيه إسترليني من فولهام. تركز الحلقة الثالثة على عودة مهاجم إنجلترا تحت 21 عامًا إلى إكستر سيتي ، الذي لعبه والده الراحل آدم. نسمع من تايلور ، أحد إخوانه الصغار في ستانسفيلد ، الذين انضموا إلى برمنغهام في دور كيت مان خلال قرض ستانسفيلد في النادي ، ووالدتهما ماري. “بصفته لاعب كرة قدم ، فهو مثل والده … حتى أنه يركض مثل والده” ، كما تقول. يقول تايلور وهو يبتسم: “كلاهما يركضان بإصبعهما الخنصر”. ماري في المنصة مقابل الشخص الذي أعيد تسميته بعد آدم ، والذي ينفخ ستانسفيلد قبلة بعد تسجيل ركلة جزاء.

كانت برمنغهام عدوانية في السوق هذا الصيف أيضًا ، مع عودة ديمراي جراي ومهاجم سلتيك السابق كيوجو فوروهاشي اثنين من ثمانية توقيعات. من المتوقع أن تتبع المزيد من الوجوه الجديدة. لذا ، كيف ينعكس فاغنر على وقته كرئيس؟ “أعتقد أن أكبر مقياس بالنسبة لنا هو زيادة الاهتمام الذي لدينا في النادي من المؤيدين الجدد والحاليين ، حيث نتمتع الآن بمستويات قياسية من مبيعات التذاكر الموسمية” ، كما يقول عن 20.000 تسجيل هذا الموسم والمرجع إلى قائمة انتظار التذاكر الموسمية البالغة 15000 ، وهي الأولى للنادي.

من المناسب أن يستضيف برمنغهام إيبسويتش ، آخر فريق يفوز بالترقيات المتتالية للدوري الممتاز ، في بطولة الستائر في الأسبوع يوم الجمعة.

تأخذ الحلقة الأخيرة واحدة من عدد قليل من الفواق تحت Knighthead: الهزيمة في نهائي Vertu Trophy في Wembley في أبريل. يقول فاجنر: “لا أحب الخسارة”. يقول برادي: “سأعود إلى ذلك”. “لقد بعنا 50000 تذكرة ، وعندما تم بيع التذكرة الأخيرة ، كان هناك 23000 شخص على الهاتف في انتظار شراء التذاكر” ، يضيف فاغنر.

“يبدو أن كل ما نقوم به يبدو أنه يتردد صداها مع الناس ، حيث يريدون أن يكونوا جزءًا من الرحلة. كنا نعلم أنه كان نادًا كبيرًا مع الكثير من المؤيدين ، لكنني لا أعتقد أننا نقدر عدد الحية والموت معنا في يوم المباراة.”