وقد أيدت محكمة الاستئناف الفيدرالية حكمًا على هيئة المحلفين التي تدين متجر تطبيقات Android من Google باعتبارها احتكارًا غير قانوني ، مما يمسح الطريق أمام القاضي الفيدرالي لفرضه على تهزئة محتملة تم تصميمها لإعطاء المستهلكين المزيد من الخيارات.
يوفر الحكم بالإجماع الذي صدرت يوم الخميس من قبل محكمة الاستئناف في الدائرة التاسعة ضربة قانونية مزدوجة المربعات لـ Google ، والتي تم تعديلها في ثلاث محاكمات منفصلة لمكافحة الاحتكار والتي أدت إلى إعلان أعمدة مختلفة من إمبراطوريتها على الإنترنت على أنها تحتضنات Scofflaws منذ أواخر عام 2023.
يمثل النداء غير الناجح انتصارًا كبيرًا للألعاب الملحمية لتصنيع ألعاب الفيديو ، والتي أطلقت صليبية قانونية تستهدف متجر Google Play لتطبيقات Android ومتجر تطبيقات iPhone من Apple منذ ما يقرب من خمس سنوات في محاولة لتجاوز أنظمة معالجة الدفع الحصرية التي تبلغ 15 ٪ إلى 30 ٪ على المعاملات داخل التطبيق.
بدأ توبيخ هيئة المحلفين في ديسمبر 2023 لمتجر تطبيقات Google للهواتف الذكية التي تعمل بنظام Android بمجموعة من النكسات التي تتضمن أحكام الاحتكار ضد محرك البحث في كل مكان في الشركة العام الماضي والتكنولوجيا التي تقوم عليها شبكة الإعلانات الرقمية في وقت سابق من هذا العام.
على الرغم من أنه ليس مربحًا مثل محرك البحث أو نظام الإعلانات في Google ، إلا أن متجر Play for Android كان منذ فترة طويلة منجمًا ذهبيًا حقق مليارات الدولارات من الإيرادات السنوية من خلال الحصول على تخفيض من 15 ٪ إلى 30 ٪ من المعاملات داخل التطبيق عبر نظام معالجة الدفع الخاص بالشركة.
بعد تجربة استمرت لمدة شهر ، قررت هيئة محلفين من تسعة أشخاص أن Google قامت بتزوير نظامها لإحباط متاجر التطبيقات البديلة من تقديم صفقات أفضل للمستهلكين ومطوري البرامج. أسفر هذا الحكم عن أمر قاضي المقاطعة الأمريكي جيمس دوناتو بتمزق جوجل في هدم الجدران الرقمية التي تحمي متجر اللعب من المنافسة ، مما أدى إلى جاذبية الشركة لإلغاء استنتاج هيئة المحلفين وإرهاق القاضي الملتوي.
لكن لجنة من ثلاثة قضاة سمعت جاذبية Google في فبراير رفضت ادعاء محاموها بأن دوناتو أخطأ من خلال السماح بتحديد القضية من قبل هيئة محلفين تنحرف عن تعريف السوق الذي حدده قاضٍ فيدرالي آخر كان يقف في الغالب في Apple في قضية Epic ضد متجر تطبيقات iPhone.
وكتب الحكام في القرار أن الدعوى القضائية التي قضاها Epic “كانت مليئة بالأدلة على أن سلوك Google المضاد للمنافسة ، مما تسبب في استفادة متجر Play من تأثيرات الشبكة”.
قال نائب رئيس الشؤون التنظيمية في Google Lee-Anne Mulholland في بيان إن الحكم “سيؤذي سلامة المستخدم بشكل كبير ، ويحد من الاختيار ، ويقوض الابتكار الذي كان دائمًا أساسيًا للنظام الإيكولوجي Android”.
ما لم تتمكن Google من تمديد تأخير التنفيذ الذي تم وضعه بناءً على أمر دوناتو الصادر في أكتوبر الماضي ، فسيتعين على الشركة أن تبدأ عملية إصلاح تتضمن جعل مكتبة متجر Play بأكملها تضم أكثر من مليوني تطبيق Android المتاحين للمنافسين المحتملين وكذلك يساعد على توزيع الخيارات البديلة. جادلت Google بأن المراجعات المطلوبة ستثير مخاطر الخصوصية والأمن من خلال تعريض المستهلكين لعملية الاحتيال الفنانين والمتسللين الذين يتنكرون كمتاجر تطبيقات شرعية.
لكن محامو Epic قد سخروا من تحذيرات Google حول التغييرات كتكتيكات تخويف في محاولة يائسة لحماية ثروات الشركة الأبوية للشركات.
على الرغم من أن Epic قد انخفضت في محاولتها لإعلان متجر تطبيقات iPhone على احتكار ، إلا أن هذه القضية أسفرت عن إصدار أمر يطلب من Apple تسليم سيطرة حصرية على معالجة دفع المعاملات داخل التطبيق والسماح بالروابط إلى أنظمة بديلة دون جمع عمولة.
إلى جانب تعرضه لأمر دوناتو ، لا تزال Google تواجه المزيد من المتاعب التي قد تترك دنت أكبر في مواردها المالية.
كجزء من الجهود المبذولة لمعالجة احتكار Google غير القانوني في البحث ، يزن قاضٍ فيدرالي اقتراحًا من وزارة العدل الأمريكية يتطلب بيع متصفح الويب Chrome الخاص بها وحظر صفقات المليارات دولار التي تقوم بها الشركة مع Apple والآخرين على قفل محرك البحث الخاص بها كبوابة رئيسية للإنترنت.
تواجه Google أيضًا تفككًا مقترحًا لتكنولوجيا الإعلانات الخاصة بها كجزء من التدابير المضادة إلى احتكارها في هذا العمل. من المقرر أن تبدأ محاكمة حول هذا الاقتراح في سبتمبر.
– مايكل ليدتك ، كاتب تكنولوجيا AP
