لقد فاجأ الرئيس ترامب المسؤولين والمراقبين الأفارقة بتركيزه الأخير على القارة ، حيث تخلفت الولايات المتحدة عن الصين وروسيا ودول الشرق الأوسط في بناء العلاقات الاقتصادية.
استضاف ترامب لخمسة قادة غرب إفريقيا في البيت الأبيض الأسبوع الماضي قدمت منصة هائلة للاهتمام.
يأمل المسؤولون والمحللين الأفارقة أن تتمكن هذه المشاركة من التخفيف من بعض السياسات الأكثر تدميراً في الإدارة: تخفيضات في المساعدات الخارجية الضخمة ، مما يجبر طاقم الخبراء الحكوميين ، وتذوق التوترات مع حظر السفر والتعريفات.
وقال راما يادي ، المدير الأول لمركز إفريقيا في المجلس الأطلسي: “لقد كانت خطوة أولى مثيرة للاهتمام ، غير متوقعة إلى حد ما ، وآمل أن يتمكنوا ، على كلا الجانبين ، من بناء شيء مهم من هناك”.
“إنها الفرصة الأخيرة للولايات المتحدة للحاق بالركب لأن هناك منافسة ضخمة في التربة الأفريقية.”
شغل عرض سلطة المصغرة المكونة من خمسة دول-مع قادة من موريتانيا وغينيا بيساو وليبيريا والسنغال والجبون-منصب نعمة أخرى لماساد بولوس ، مستشار ترامب الأول للشؤون الأفريقية ووالدها لابنة الرئيس تيفاني.
كانت هذه هي المرة الثانية خلال أسبوعين كان بولوس في البيت الأبيض بجوار الرئيس.
قبل الأسبوع ، ترأس اتفاقية سلام توقيع بين جمهورية الكونغو الديمقراطية ورواندا. قبل أيام من التوقيع ، كان بولوس هو أقدم مسؤوليين أمريكيين في قمة الأعمال الأمريكية لأفريقيا في أنغولا ، حيث تروي 2.5 مليار دولار في الصفقات والالتزامات الموقعة في المؤتمر.
حتى لو كانت سياسات الإدارة عشوائية إلى حد ما ، فإن مراقبي إفريقيا فوجئوا بسرور بالاهتمام الذي يتم إيلاءه إلى القارة.
وقال كيندرا جايثر ، رئيس مركز أعمال الولايات المتحدة الأمريكية مع غرفة التجارة الأمريكية: “أعتقد أن هناك بعض الرسائل المختلطة التي تأتي من الإدارة التي يمكن أن تقوض بعض الأهداف المعلنة للإدارة ، لتنمية الشراكة ، لمواصلة مسار التعاون هذا”.
“لديك استراتيجية تجارية مائلة إلى الأمام ومبادرة حكومية بأكملها لدعم الشراكة بين إفريقيا والولايات المتحدة ، ومع ذلك ، هناك قرارات سياسية أخرى يتم اتخاذها في عوالم أخرى ، أو عدم وجود قرارات ، والتي يمكن أن تقوض نجاح هذا الجهد.”
تتصدر الأذهان بالنسبة للقادة الأفارقة ما إذا كان الكونغرس سيعيد تفويض قانون النمو والفرص الأفريقية (AGOA) ، وهو اتفاقية تجارية معفاة من الرسوم الجمركية لبلدان أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى التي من المقرر أن تنتهي صلاحيتها في 30 سبتمبر. بينما يوضح كبار مسؤولي التجارة في ترامب ، أن الرئيس ، إن الكونغرس يجب أن يأخذ الخطوة الأولى ، القادة الجمهوريون في مجلس الشيوخ ، وقد أظهروا فقط مع تعليمات محددة من الرئيس.
الهجرة هي نقطة أخرى أخرى للتوتر. تحدث المسؤولون الأفارقة في وقت سابق عن حظر سفر ترامب والقيود التي تؤثر على 10 دول أفريقية.
في اجتماعاته مع القادة الخمسة ، أثار ترامب الضغط على البلدان لقبول المرحلين من الولايات المتحدة
ورفض رئيس غينيا بيساو عمرو سيسوكو أوريجالو الفكرة الصريحة.
وقال خلال لجنة مع المجلس الأطلسي: “إذا كانوا مواطناً آخر ، فلماذا نذهب (لأخذهم)؟ لا ، لا تقبل سياستنا ذلك”.
والإشارات المختلطة للرئيس على الرسوم الجمركية محبطة ومزعجة لبعض مشاهدة إفريقيا.
بعد أن تلاشى القادة الأفارقة الخمسة على الرئيس وتراجع الفرص الاقتصادية المتعلقة بالتعدين من المعادن الأرضية النادرة والمعادن الحرجة ، استجاب ترامب على أنه من المحتمل أن يحفظ التعريفة الجمركية. جميع البلدان تحت تعريفة بنسبة 10 في المائة بينما هدد ترامب تعريفة أكبر على البلدان التي يعتقد أن لديها عجز تجاري مع الولايات المتحدة
“لا أعتقد ذلك” ، قال ترامب رداً على سؤال حول ما إذا كانت الدول الخمس سيتم فرض ضرائب عليها. “هؤلاء أصدقاء لي الآن.”
وقال السفير الليبيري للولايات المتحدة للحسن كونتيه إن القادة لم يتلقوا أي ضمانات ملموسة مفادها أنه سيتم رفع التعريفات ، لكنه وصف اجتماع البيت الأبيض بأنه مكان مهم للإشارة إلى أن الولايات المتحدة لديها فائض تجاري بقيمة 150 مليون دولار مع ليبيريا وطلب المساعدة الجيولوجية لتحديد الفرص للاستخراج المعدني ، مثل خطرة الحديد.
وقال: “أعتقد أن أكبر إنجاز هو ، أولاً وقبل كل شيء ، كسر الجليد بين الرئيس (الليبيري) (جوزيف) بواكاي والرئيس ترامب … أيضًا التزام الولايات المتحدة لتشجيع المستثمرين على إيلاء اهتمام شديد إلى ليبيريا ، لأن لدينا الكثير لنقدمه”.
وعلى الرغم من أن مدح ترامب باللغة الإنجليزية “الجميلة” التي قام بها باكاي ، إلا أن اللغة الإنجليزية هي اللغة الرسمية للبلاد – يرحب المسؤولون الليبيون بالاهتمام والدعاية على أنها تدفع الاهتمام الجديد والوعي بالبلد.
ارتفعت عمليات البحث في Google في أعقاب خطأ ترامب ، مما دفع المزيد من الناس إلى تعلم أن البلاد تأسست في أوائل القرن التاسع عشر من قبل العبيد الأفارقة المحررين في الولايات المتحدة ، وقد تم تصميم حكومتها بعد واشنطن ، وتم تسمية عاصمتها مونروفيا ، للرئيس الخامس لأمريكا ، جيمس مونرو.
وقال كونتيه: “إننا ننظر إلى ذلك بشكل إيجابي ، لأنه ربما لا يعرف الكثير من الناس عن ليبيريا”.
كان اجتماع البيت الأبيض هو غيض من جبل الجليد لهذه البلدان ، التي جلبت وفودًا هائلة لحضور الاجتماعات في جميع أنحاء واشنطن.
لكن الخبراء والمحللين يقولون إن تهديدات ترامب بإغلاق وتعليق الوكالات الأمريكية الرئيسية تقوض الجهود المبذولة لتنفيذ طموحات الإدارة.
ويشمل ذلك عدم اليقين بشأن مستقبل شركة Millennium Challenge Corporation (MCC) ، والتي توفر منحًا للتنمية للبلدان الفقيرة ولكن المستقرة كوسيلة لتخفيف حاجز الدخول للشركات الأمريكية. استهدف الملياردير الفني إيلون موسك ووزارة الكفاءة الحكومية (DOGE) مركز عملائي للإغلاق.
قام ترامب بتخفيض تصنيف مكتب إفريقيا في مجلس الأمن القومي من خلال دمجه مع واحد للشرق الأوسط. أطلقت إدارة التجارة الدولية الموظفين الذين يقول المحللون إنهم مفتاح المساعدة في تنفيذ تركيز ترامب على قطع الصفقات التجارية.
رشح ترامب سفرتين فقط لأفريقيا جنوب الصحراء الكبرى-لناميبيا وجنوب إفريقيا. يتم شغل غالبية المناصب من قبل شغل من إدارة بايدن أو ليس لديهم مرشحون.
ليس من الواضح كيف سيلعب إعادة تنظيم وزارة الخارجية وتخفيضات الموظفين حوالي 3000 شخص ، لكن الديمقراطيين يثيرون إنذارًا أن التخلي عن طاقم الخبراء هو هدية للصين في مناطق منافسة محفوفة بالمخاطر – المعركة من أجل المعادن الحرجة والذكاء الاصطناعي وفتح فرص العمل بشكل خاص في إفريقيا.
وقال جوزيف ساني ، نائب رئيس مركز إفريقيا في المعهد الأمريكي للسلام (USIP): “عمليات دوج ، وخفض التوظيف ، وما إلى ذلك ، لا أعتقد أنه تم القيام به بطريقة يمكن أن تدعم أجندة الرئيس في إفريقيا ؛ سيتعين عليهم مراجعة ذلك”. يشارك المعهد في دعوى قضائية مع إدارة ترامب لإبقاء أبوابها مفتوحة.
أعرب ساني عن أسفه للفرصة الضائعة لصالح USIP ليكون مكانًا لمزيد من الانخراط خارج الجهاز الكبير لاجتماع البيت الأبيض – ولكن تم تحريكه من الاهتمام في القارة.
قال ساني: “أنا لست ساخرًا بشأن هذه المشاركة. أنا أتحدث بصراحة ؛ أنا لست ساخرًا”.
“لقد بدأت أرى نمطًا من المشاركة هنا. سنرى ما إذا كان هذا النمط من المشاركة سيوفر النتائج التي تأملها الدول الأفريقية في تلقيها ، وأن تكون الإدارة تأمل في رؤية فائدة للولايات المتحدة.”
