ووجدت دراسة جديدة أن الكوكب قد تحمل خسائر ضخمة في المياه العذبة على مدار العقدين الماضيين بسبب الآثار المشتركة لتغير المناخ والاستهلاك والجفاف.
تتوسع المساحات الأراضي القاحلة بمعدل ضعف حجم كاليفورنيا كل عام ، وفقًا للدراسة ، التي نشرت في Science Advances. تجف البقع الجافة الآن بشكل أسرع من المناطق الرطبة التي تصبح أكثر رطوبة – عكس الأنماط الهيدرولوجية التاريخية ، وفقًا للبحث.
وحذر مؤلفو الدراسة هذه الظاهرة على نطاق القارات من “التجفيف الضخم” ، من يمكن أن يكون لها عواقب وخيمة على أمن المياه والزراعة وارتفاع مستوى سطح البحر والاستقرار العالمي. وصف الباحثون بأنهم “مذهلون” ، حيث يعيش 75 في المائة من سكان العالم في 101 دولة تخسر المياه العذبة على مدار 22 عامًا
وقال الباحث الرئيسي جاي فاميليتي ، أستاذ في كلية الاستدامة بجامعة ولاية أريزونا ، في بيان “هذه النتائج ترسل ربما أكثر الرسالة إثارة للقلق حول تأثير تغير المناخ على مواردنا المائية”.
وأضاف Famiglietti: “القارات تجف ، وتوافر المياه العذبة يتقلص ، وارتفاع مستوى سطح البحر يتسارع”.
لتقييم التغييرات في تخزين المياه الأرضية ، تمشيط الباحثين خلال أكثر من عقدين من الملاحظات القمر الصناعي-من أبريل 2002 إلى أبريل 2024-من تجارب الجاذبية والتجربة المناخية في ناسا (GRACE) و GRACE المهمات المتابعة.
قاموا بتعريف تخزين المياه الأرضية على أنها جميع مياه سطح الأرض ومياه الغطاء النباتي ورطوبة التربة والثلج والثلوج والمياه الجوفية المخزنة على الأرض.
في النهاية ، حدد الباحثون تغييرات قوية في مستويات تخزين المياه هذه منذ الدراسات العالمية السابقة.
ووجدوا أن هذه الانخفاضات كانت مدفوعة بخسائر المياه العالية في روسيا وكندا ، وهي متطرفة في أمريكا الوسطى وأوروبا والمياه الجوفية-المسؤولة عن 68 في المائة من الخسائر وحدها.
حدد الباحثون أيضًا “نقطة التحول” في 2014-2015 ، وهي السنوات التي يصفها علماء الأرصاد بشكل عام باسم “Mega Elnño”. في أمريكا الشمالية ، عادة ما تنطوي سنوات النيانو على الجفاف والدفء في شمال الولايات المتحدة وكندا ، مع زيادة الفيضانات في الجنوب.
بالقرب من نقطة التحول ، بدأت المناخ المتطرف في التسارع ، مما أدى إلى زيادة في استخدام المياه الجوفية والتجفيف القاري الذي تجاوز معدلات ذوبان الطبقات الجليدية ، وفقًا للدراسة.
بتقييم 22 عامًا من بياناتهم ، قرر العلماء أيضًا أن بعض “النقاط الساخنة” لتخزين المياه ، والتي سبق أن تم عزلها قد تم ربطها بالفعل. وخلصوا إلى أن هذه الأماكن تشكل أربع مناطق تجفيف النطاق القاري.
تمتد المنطقة الأولى إلى جنوب غرب الولايات المتحدة والمكسيك وأمريكا الوسطى وتتضمن العديد من المناطق الرئيسية المنتجة للأغذية. والثانية ، وفي الوقت نفسه ، تشمل ألاسكا وشمال كندا ، والتي تعاني من الثلج وذوبان التربة الصقيعية ، وكذلك التجفيف في المناطق الزراعية.
شمال روسيا ، وفقًا للدراسة ، هي المنطقة الثالثة وتخضع أيضًا لذوبان الثلوج والتجديد في مناطق خطوط العرض العالية.
وأشار الباحثون إلى أنه يضم المنطقة الرابعة ، وهي منطقة شرق الأوسط من شمال إفريقيا وعموم الأوروا ، مدنًا كبيرة من الصحراء الرئيسية ، وممرات إنتاج الأغذية ، وتقليص البحار والمدن الحضرية.
وقال المؤلف الرئيسي هريشيكيش تشاندبركار ، عالم الأبحاث في ولاية أريزونا ، في بيان “إنه لأمر مدهش مقدار المياه غير المتجددة التي نخسرها”.
وأضاف “الأنهار الجليدية والمياه الجوفية العميقة هي نوع من الصناديق الثقة القديمة”. “بدلاً من استخدامها فقط في أوقات الحاجة مثل الجفاف المطول ، نأخذهم كأمر مسلم به.”
كما أعرب تشاندانبركار عن أسفه إلى حقيقة أن البشر يفشلون في تجديد خزانات المياه الجوفية خلال السنوات الرطبة ، وبالتالي يقتربون من “إفلاس وشيك في المياه العذبة”.
وصف المؤلفون أن النتائج التي توصل إليها بأنها “دعوة للاستيقاظ الكوكبي” ، أكد على الحاجة إلى الأبحاث المستمرة التي يمكن أن تساعد في إبلاغ صانعو السياسة حول هذه التحديات المميتة للمياه.
كما دعا الباحثون إلى فرص على مستوى المجتمع لإحداث تغيير ذي معنى ، خاصة عندما يتعلق الأمر بالضخ المفرط للمياه الجوفية.
وحذرت فاميليتي ، إن عواقب الإفراط في استخدام المياه الجوفية المتبقية قد تهدد “الأمن الغذائي والأمن المائي بمليارات الأشخاص في جميع أنحاء العالم”.
وقال: “هذه لحظة” شاملة “-نحتاج إلى اتخاذ إجراءات فورية بشأن الأمن المائي العالمي”.
