قاد ديموريس سميث رابطة لاعبي الدوري الوطني لكرة القدم من عام 2009 إلى عام 2023 ، وتوجه الاتحاد من خلال قفل ، واتفاقين من المفاوضة الجماعية المثيرة للجدل ، والعديد من التحكيم والدعاوى القضائية ضد الدوري.
أن روايته لتلك السنوات في كتابه القادم المكون من 354 صفحة ، حروب العشب، يأخذ لقطات في اتحاد كرة القدم الأميركي والملاك ليس مفاجئا. يصف مفوض اتحاد كرة القدم الأميركي روجر جودل بأنه “فراغ بارد داكن”. من مالك دالاس كاوبويز ، يكتب ، “إذا رأى جيري جونز فاتورة بالدولار على الأرض ، أعتقد حقًا أنه سيتوقف ويستلمه”. يكتب عن المستشار العام في الدوري جيف باش ، “بالتأكيد الأكثر علامات ضمير. في شركة مليئة بالشكل القاسي ، قام كل من باش بالفوز على الجميع”.
من علاقة جودل مع المالكين ، الذين يصفون بأنه “كابال من المليارديرات الجشعين” ، كتب سميث عن المفوض ، “لقد كان في توظيف الجنون”.
لكن سميث ، الذي أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى إصدار يتم نشره قريبًا إلى الإعلان الفظيع ، لديه أيضًا أشياء سلبية حادة يمكن قولها عن لاعبين محددين ، أولاً وقبل كل شيء تشككًا في اللقاح.
من الواضح أنه ليس من محبي لاعب الوسط في بيتسبرغ ستيلرز آرون رودجرز ، الذي عارض علانية لعام 2020 CBA ، الذي مرت بفارق 1،019-959 جزئيًا بسبب معارضة إضافة الموسم السابع عشر للموسم.
“لقد كان إله أمة تشيزهيد معزولة ورفض” ، كما يقرأ وصف سميث لرادجرز في اجتماع اللاعبين. “جلس في الصف الخلفي من قاعة الاجتماعات ، وأصدر تنهدات بصوت عالٍ قبل الوقوف من أجل مخرج دراماتيكي. لاعب قورتر لاعب لا يصدق ، بالتأكيد ، ولكن خصم أكثر إثارة للإعجاب.”
ثم هناك هذا السطر ، “في أغسطس 2021 ، هاتفي يخلط بنص من آرون رودجرز.” هل يمكنك الاتصال بي؟ ” قرأت.
إنه يهدف إلى قورتربك القتالي الآخر ، Atlanta Falcon الحالي و Kirk Cousins السابق في مينيسوتا فايكنغز. مع استذكر عقد اجتماع في قاعة مؤتمرات في مطار دالاس مع موظفي الاتحاد واللاعبين والمالكين لمناقشة الركوع خلال النشيد الوطني للاحتجاج على وحشية الشرطة ، ونقلت سميث عن أبناء عمومتها قائلاً: “أعتقد أننا جميعًا بحاجة إلى فهم … أن الركوع قد يضر باللعبة ويؤثر على الإيرادات”.
Smith Notes Cousins كان اللاعب الأبيض الوحيد هناك ، ويروي الرد من مسؤولي Top Union Don Davis ، وهو أسود. قال: “كيرك ، هل تعرف ما الذي يسمعه اللاعبون السود عندما تقول ذلك؟ إن الحاجة إلى الصمت.”
تتخلل المخاوف العنصرية الكتاب ، من سردته لتاريخ عائلته (كان أسلافه عبيداً ومشاركين) إلى الإشارة إلى السجل السيئ في اتحاد كرة القدم الأميركي في توظيف مدربين أسود. يروي سميث أن يعلم ابنه كيفية الرد إذا تم سحبه من قبل الشرطة ، وصولاً إلى متى تصل إلى مقصورة القفازات.
“كنت أقف خلف سيارته ، ولعب دور ضابط سعيد ، وأمر عبر سيناريوهات. إذا وصل إلى صندوق القفازات بشكل مفاجئ للغاية حيث أمسك بتسجيل السيارة … بانج بانج.”
كان سميث ، المحامي ، غريبًا عندما تم استغلاله لتشغيل الدوري بعد الوفاة المفاجئة في عام 2008 للمدير التنفيذي منذ فترة طويلة جين Upshaw. حصلت ولاية سميث على حصتها العادلة من الانتقادات. أسفرت CBA لعام 2011 عن قبعات الرواتب التي بالكاد تحركت خلال السنوات القليلة الأولى من الاتفاقية التي استمرت عقد من الزمان. في عام 2009 ، كان الحد الأقصى 123 مليون دولار ، وكان أقل في السنة الأولى من الصفقة الجديدة. سوف يستغرق الأمر حتى عام 2014 لتجاوز رقم 2009.
منذ ذلك الحين ، ارتفع الحد الأقصى ، حيث وصل إلى 255.4 مليون دولار هذا الموسم ، وهو رقم لا يشمل حوالي 100 مليون دولار في مزايا اللاعب. ويشير إلى انتصارات أخرى ، مثل تقليل الممارسات ، وربط علامة الامتياز بمتوسط أفضل اللاعبين في وضع ما ، وتثبيت أرضية الرواتب حتى لا تتمكن الفرق من الاتجاه.
واحدة من أكثر الحالات البارزة في فترة ولايته كانت قضية توم برادي ديلايتي. يروي أنه محير حول سبب اتباعه اتحاد كرة القدم الأميركي عندما أظهر العلم أن الظروف الجوية يمكن أن تفسر ضغط الهواء المنخفض. عندما قام جودل بتعليق برادي لأربع مباريات ، حتى أنه عرض برادي لعب هذه الألعاب مجانًا للوصول إلى الملعب ، كما كتب.
تعرفت SMTH على برادي خلال قفل 2011 ، عندما كان اسم برادي على الدعوى ضد الدوري. كان برادي هو الذي أمر سميث بإبلاغ اتحاد كرة القدم الأميركي ، من خلال مالك فريقه ، روبرت كرافت ، أن يكون اللاعبون قد اشتروا سرا تأمينًا على العمل بقيمة 850 مليون دولار. يصور سميث هذه اللحظة ، على بعد أشهر من القفل ، حيث بدا الموسم العادي بشكل متزايد أنه قد لا يحدث ، حيث أن اللحظة الرئيسية التي جلبت أصحابها إلى الطاولة.
سيختلف البعض بالتأكيد مع هذا التقييم. تركت Left Unmentioned محكمة الاستئناف في محكمة الاستئناف في الدائرة الثامنة التي وجدت أن القفل قانونيًا وانقلب على قرار المحكمة الأدنى (كانت هناك استثناءات للناشئين والوكلاء الأحرار ، لذلك لا يعانون من العقد). ومع ذلك ، فإن نقطة سميث هي أن المالكين افترضوا أن اللاعبين سوف يكسرون عندما تم تهديد الراتب الأول ، وهذا لا يزال حكمة تقليدية بشأن ديناميكية القوة بين المالكين واللاعبين في كرة القدم.
هناك مالك واحد يتلقى الثناء ، كرافت ، الذي يذكره حتى في قسم الاعتراف. “على الرغم من معاركنا وخلافاتنا العرضية ، فقد كنت صديقًا جيدًا وقدمت محاماة حكيمة ولا غنى عنها.”
سميث لا يعلق على خلفه ، لويد هويل ، غرب كرة قدم آخر. في عهد هاول ، لم يناشد NFLPA قرار المحكم الذي وجد ، في حين شجع اتحاد كرة القدم الأميركي الفرق على عدم ضمان العقود ، لم يكن هناك دليل على التواطؤ. كان سميث هو الذي قدم الشكوى الأولية إلى المحكم ، وعلى قيادة سميث ، استأنف اتحاد كرة القدم الأميركي قرارات العديد من المحكمين إلى المحكمة الفيدرالية (كانت ديسل كاتيا) واحدة).
وكتب: “كان هناك أشخاص داخل مبنىنا الذين ظنوا أنه مضيعة للوقت ، ولكن داخليًا ، كان لدى مكتبنا أدلة على التواطؤ ، بما في ذلك الاستماع من مصادر متعددة أن الدوري والفرق كانت تناقش تجنب العقود المضمونة بالكامل”.
إذا كان سميث لا يزال في مقعده القديم ، فلا يوجد شك في أنه كان سيركض إلى أبواب المحكمة بمجرد جفاف الحبر في تقرير المحكم.
سيتم نشر Turf Wars بواسطة Random House في 5 أغسطس.
