أسطول كاسحات الألغام الأمريكي قديم جدًا بحيث لا يستطيع التعامل مع احتمال عودة حملة حصار القناة التي بدأت في ثمانينيات القرن الماضي.
الألغام على طول أحد أهم الممرات المائية استراتيجية في العالم. سفن النفط التي تحدت هذه الرحلة أُغرقت بصواريخ غربية. الولايات المتحدة وإيران على وشك الدخول في حرب.
انتهت “حرب الناقلات” في ثمانينيات القرن الماضي عندما أصبحت شحنات النفط أهدافًا عائمة بسبب الحصار الإيراني والعراقي لمضيق هرمز الذي يبلغ عرضه 33 كيلومترًا، وهو أحد أكثر المناطق عرضة للخطر في الاقتصاد العالمي.
يمر خُمس صادرات العالم من الغاز الطبيعي وربع حركة النفط المنقولة بحرًا عبر المضيق، ويخشى الكثيرون أنه في حال تصاعد التوترات، قد تهاجمه طهران مرة أخرى انتقامًا للغارات الجوية الأمريكية.
في ثمانينيات القرن الماضي، عندما وضعت واشنطن ناقلات النفط الكويتية تحت العلم الأمريكي وأرسلت 35 سفينة مرافقة بحرية، حاولت إيران والعراق إغلاق المضيق أمام ناقلات منافسيهما باستخدام الألغام البحرية والسفن الحربية والصواريخ المضادة للسفن (صواريخ سيلك وورم صينية الصنع وصواريخ إكزوسيت فرنسية الصنع). وقد دفع ذلك الولايات المتحدة وإيران إلى حافة صراع مفتوح، مما أنذر بالصراع الحالي.
ومع أن المجلس الأعلى للأمن القومي الإيراني سيكون الجهة الوحيدة المخولة باتخاذ قرار بشأن هذه القضية، فقد طالب عدد من النواب الإيرانيين يوم الأحد بإغلاق مضيق هرمز ردًا على الغارات الجوية الأمريكية. ووفقًا لمصدر مطلع على النظام، لم يُنظر في أي إجراءات صارمة، مثل إغلاق المضيق، في الوقت الحالي.
قد تُهدد الأصول البحرية الإيرانية، التي نجت في معظمها من أضرار الغارات الجوية الإسرائيلية والأمريكية الأخيرة، وفقًا للمعلقين، بتكرار “حرب الناقلات” في حال نشوب معركة طويلة مع الولايات المتحدة. وهذا يتطلب إغلاق المضيق أمام التجارة باستخدام أسلحة رخيصة الثمن.
وتشمل هذه الأسلحة الألغام اللاصقة، التي تستخدمها إيران في “حرب الناقلات” وتحتوي على بضعة أرطال من المتفجرات الملتصقة مغناطيسيًا بهيكل السفينة، والألغام المزروعة في قاع البحر، والتي استخدمها العراق في حرب الخليج عام ١٩٩١ لعرقلة عمليات الإنزال البرمائية وتعطيل العمليات البحرية الأمريكية.
ووفقًا لسيد كوشال، خبير الحرب البحرية في المعهد الملكي للخدمات المتحدة في لندن، “يتوقف الكثير على أمور مثل قدرة [إيران] على زرع الألغام قبل أن تتمكن الولايات المتحدة من مهاجمة المستودعات، ومدى قدرة منظوماتها الصاروخية الساحلية المضادة للسفن على الصمود”. ستُحقق الولايات المتحدة في النهاية اختراقًا. مع ذلك، قد يكون الأمر مكلفًا ويستغرق وقتًا طويلًا، وربما لا يخلو من خسائر إذا تحرك الإيرانيون أولًا.
ووفقًا لتقييم حديث أجرته مؤسسة الأبحاث الاستراتيجية الفرنسية، فإن عباس غلام شاهي، وهو أميرال بحري في الذراع البحرية للحرس الثوري الإيراني، قد يقود أي عملية إيرانية لإغلاق المضيق.
وقد كُلِّف باستخدام 2000 لغم بحري وطائرة مُسيَّرة وزوارق سريعة ومروحيات لإغلاق المضيق في حال نشوب حرب، وفقًا للتقرير. وصرح نيك تشايلدز، الزميل البارز في المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية في لندن، بأن إيران قد أنشأت مجموعة واسعة من القدرات البحرية غير المتكافئة.
“قد تُعيق هذه القدرات بشكل خطير الوحدات البحرية الأمريكية والغربية الأخرى إذا استُخدمت في عملية مُنسَّقة”.
