هزم فريق بانثرز فريق أويلرز في ست مباريات ليستعيد لقب كأس ستانلي.
تصدى سيرجي بوبروفسكي لـ 28 تسديدة من أصل 29، وسجل سام راينهارت أربعة أهداف.
كان فريق فلوريدا بانثرز أول فريق يحقق لقبين متتاليين في دوري الهوكي الوطني منذ تامبا باي في عامي 2020 و2021، وهو ثالث فريق يحقق ذلك هذا القرن، حيث هزم فريق إدمونتون أويلرز بنتيجة 5-1 في المباراة السادسة من النهائي مساء الثلاثاء ليستعيد لقب كأس ستانلي.
في المباراة النهائية، أصبح سام راينهارت رابع لاعب في تاريخ الدوري يسجل أربعة أهداف في مباراة واحدة. وشهد اللقاء تألقًا كبيرًا عندما سجل الهاتريك في المحاولة الثالثة. وسجل ماثيو تكاتشوك، أحد وجوه الفريق، هدف الفوز.
أنهى سيرجي بوبروفسكي إمكانية إعادة المباراة بنفس النتيجة بتصديه لـ 28 تسديدة من أصل 29 واجهها. سجل فاسيلي بودكولزين، مواطنه الروسي، الهدف الوحيد في الوقت بدل الضائع، بعد وقت طويل من إعلان النتيجة.
كان الوقت ينفد، وتعالت هتافات “نريد الكأس!”. كانت الكأس في يد الفهود بالفعل. يمكنهم الآن الاحتفاظ بها.
صرح راينهارت: “هذه المباراة بنفس جودة الأولى”. “اكتسبنا بعض المعرفة. حافظنا على زخمنا وسرعة بديهتنا، والنتيجة تتحدث عن نفسها بوضوح.
يمتلك فريق فلوريدا مقومات سلالة معاصرة بعد وصوله إلى النهائي ثلاث مرات متتالية، بعد فترة وجيزة من وصول فريق لايتنينج. منذ تولي بول موريس تدريب الفريق في صيف 2022 وانضمام تكاتشوك إليه بصفقة تبادل، فاز فريق بانثرز بـ 11 من أصل 12 سلسلة مباريات ما بعد الموسم.
صرح تكاتشوك: “الآن يجب أن نكون سلالة. لقبان، ثلاث نهائيات متتالية”. هذه المجموعة فريدة من نوعها.
فقط في نهائي 2023 في لاس فيغاس، عندما كان عدد من اللاعبين المهمين يعانون من أمراض خطيرة، وجدوا أنفسهم في طابور المصافحة.
كان الفريق أكثر صحة هذه المرة، بدءًا من المجموعة الأساسية المكونة من تكاتشوك، وراينهارت، وألكسندر باركوف، وسام بينيت، وعززوا صفوفهم ببراد مارشان وسيث جونز، وهما لاعبان مهمان تم التعاقد معهما في فترة التبادل النهائية. سجل مارشان ستة أهداف في المباراة النهائية وحدها، بينما تصدّر بينيت قائمة هدافي التصفيات برصيد 15 هدفًا.
وبصفته أفضل لاعب في التصفيات، مُنح بينيت جائزة كون سميث.
تمكنوا من التفوق على كونور ماكديفيد وليون درايسايتل وأويلرز، الذين واجهوا صعوبة في مواجهة هجوم فلوريدا الأمامي الشرس، وقاموا بتغيير حراس المرمى عدة مرات خلال المباراة النهائية، بفضل مساهمات جميع لاعبي التشكيلة الأساسية. في المباراة السادسة، حصل ستيوارت سكينر على فرصة اللعب، لكنه هُزم مجددًا بسبب أخطاء ارتكبها آخرون أدت إلى دخول القرص في الشباك خلفه، وبسبب خطئه الشخصي في هدف راينهارت الثاني.
