يا مُحبي التمارين الرياضية الشاقة، احذروا: التمارين الشاقة للغاية قد تُضعف وظائف المناعة مؤقتًا.
ومع ذلك، هذا ما تُشير إليه الأدلة. فوفقًا لتحليل أُجري عام ٢٠٢٣ لأكثر من ٤٧٠٠ جزيء سائل من رجال الإطفاء بعد التمرين، قد يُعرّض الموظفون الذين يحتاجون إلى تدريب لياقة بدنية مكثف، مثل موظفي الطوارئ والرياضيين، أنفسهم لأمراض مُعينة.
صرح إرنستو ناكاياسو، عالم الأحياء في المختبر الوطني لشمال غرب المحيط الهادئ (PNNL)، بأن “أولئك الذين يتمتعون بلياقة بدنية استثنائية قد يكونون أكثر عُرضة للإصابة بأمراض الجهاز التنفسي الفيروسية فورًا بعد التمرين المُكثف”. وأضاف: “قد يكون أحد العوامل هو انخفاض النشاط الالتهابي لدرء العدوى”.
على الرغم من وجود أدلة دامغة على أن الأشخاص الأصحاء الذين يمارسون نشاطًا بدنيًا معتدلًا يُمكن أن يُفيدوا أجهزتهم المناعية بمرور الوقت، إلا أن هناك جدلًا حول الآثار المباشرة للتمرين المُكثف على جهاز المناعة.
على الرغم من أن بعض الدراسات السابقة وثّقت حالات عدوى الجهاز التنفسي العلوي المبلغ عنها ذاتيًا لدى الرياضيين، مقارنةً بمجموعات الضبط، بعد أنشطة شاقة، إلا أن الأدلة القاطعة التي تدعم فكرة أن التمارين المكثفة تزيد من خطر الإصابة بالعدوى الانتهازية قليلة. ومن غير الواضح ما إذا كانت هذه أسبابًا أم ارتباطات.
لذلك، قام ناكاياسو وزملاؤه بتحليل بلازما دم وبول ولعاب 11 رجل إطفاء قبل وبعد 45 دقيقة من نشاط مكثف حملوا فيه ما يصل إلى 20 كيلوغرامًا (44 رطلاً) من المعدات على أرض شديدة الانحدار.
ووفقًا لكريستين بورنوم جونسون، عالمة التحليل الحيوي في المختبر الوطني لعلم الأعصاب في المحيط الهادئ (PNNL)، “أردنا إلقاء نظرة متعمقة على ما يحدث في الجسم ومعرفة ما إذا كنا قادرين على اكتشاف خطر التعب في مراحله الأولى”. “ربما يمكننا تقليل خطر التمارين المكثفة للرياضيين وفرق الاستجابة الأولية والعسكريين”.
لا شك أن التمارين الرياضية تُحسّن صحتنا بطرق عديدة، بدءًا من تقوية جهاز المناعة وصولًا إلى تحسين المزاج. ومع ذلك، وعلى غرار الدراسات السابقة، وجدت الدراسة الأخيرة مؤشرات محتملة على تثبيط المناعة لدى رجال الإطفاء المُدرَّبين.
كان هناك انخفاض في المواد الكيميائية المرتبطة بالالتهابات على الرغم من التغيرات الجسدية المتوقعة التي تُساعد أجهزتنا على الحفاظ على زيادة السوائل والطاقة والأكسجين التي تتطلبها التمارين الرياضية. كما لوحظت زيادة في مستوى الأوبيورفين، وهو موسّع لشرايين الدم المحيطية.
ورغم عدم معرفة ما قد تعنيه هذه التغيرات في نهاية المطاف على وظيفة الجهاز المناعي على المدى القصير، إلا أن الباحثين لديهم بعض النظريات.
في بحثهم، ذكر الفريق أن “الأوبيورفين قد يعزز تدفق الدم إلى العضلات طوال فترة التمرين لتحسين وصول الأكسجين والمغذيات”.
استجابةً لزيادة طلب الخلايا على الأكسجين، “نفترض أن انخفاض المواد الكيميائية الالتهابية التي اكتشفناها في اللعاب بعد التمرين يعكس استراتيجية تكيفية لتعزيز تبادل الغازات”.
كما تغيّرت ميكروبيوم الفم لدى الأفراد. ورغم أن هذا الاستنتاج قابل للنقاش، يعتقد الباحثون أن ذلك ناجم عن ارتفاع مستويات الببتيدات المضادة للميكروبات التي اكتُشفت في شفاه رجال الإطفاء بعد ممارستهم تمارين رياضية شاقة، ربما للتعويض عن تثبيط المناعة.
يوضح ناكاياسو وزملاؤه أن “هذه الزيادة في الببتيدات المضادة للميكروبات لم يكن لها تأثير يُذكر على الحد من نمو الإشريكية القولونية”، مشيرين إلى أن قدرة الببتيدات المضادة للميكروبات في تجويف الفم على الحماية من عدوى المضيف محدودة.
مع ذلك، يزعم باحثون آخرون أن بعض التغييرات التي تم تحديدها قد تكون علامات على “حالة متزايدة من المراقبة المناعية والتنظيم المناعي” وليست تثبيطًا للمناعة.
على الرغم من أن صغر حجم العينة قد قلّص من خلال مقارنة بين أفراد العينة، إلا أن رجال الإطفاء يتعرضون لبعض الملوثات أثناء الحرائق، مما قد يُغير استجاباتهم المناعية.
علاوة على ذلك، أشار الباحثون إلى أن هذه الدراسة اقتصرت على الرجال الأصحاء والنشطين، لذا يلزم إجراء المزيد من البحوث على مستوى المجتمع للتحقق من صحة نتائجهم.
ووفقًا لناكاياسو وفريقه، “هناك أدلة تدعم وجود علاقة بين المجهود البدني وارتفاع معدل الإصابة بالتهابات الجهاز التنفسي”، وذلك عند دمجها مع نتائج أبحاث سابقة.
